手术前禁食也就是外科手术的胃肠道准备，都是从术前8-12小时就开始禁食，术前四小时开始禁止饮水，它的主要目的就是防止麻醉和手术过程中出现呕吐，从而导致窒息，或者是吸入性肺炎。有的手术还是需要进行胃肠减压，如胃、结直肠手术，对于结直肠的手术，需要术前1-2天就开始进食流质饮食，对于幽门梗阻的病人，术前还要进行洗胃。
剖腹产手术前八小时不能吃东西。
剖宫产是要做麻醉的，手术之前8个小时内要禁食，包括饮水在内，以免引起误吸等不良反应。正常情况下，手术前一天晚上１０点以后都要禁食，这样早上做手术的话，问题不大。若长时间不进食的话，可能会造成婴儿出生后出现低血糖的现象。为了防止孕妇和胎儿出现饥饿，可以适当进行静脉输液。
流产手术一般指的是人工流产。人工流产前，患者通常不可以吃东西。
人工流产通常可以分为手术流产和药物流产，常作为避孕失败意外妊娠的补救措施。由于患者在进行人工流产时，通常会进行全身麻醉。如果患者在进行人工流产前，吃了食物，胃内容物可能会阻塞呼吸道引起窒息。为了手术顺利完成，患者不应该吃东西。患者做完手术后，如果恢复了排气，通常可以适量吃一些清淡的食物。
手术前抽血是必须的，因为通过抽血的凝血四项，免疫八项，肝肾功能的血糖等，检测机体状态是不是适合手术和择期。通过抽血可以了解是否有血液性的传染病，也了解血型。有利于在手术期间出现大出血的危险情况。
胃肠道手术前有些病人需要灌肠，主要针对结肠病变，小肠病变不需要灌肠。在结肠手术前因为结肠内有大量大便，灌肠目的是把大便排干净、清洁肠道，为手术中肠道切除后做进一步吻合而准备。现在做手术的过程中，结肠手术可能不需灌肠，吃泻药拉肚子就可以把肠道准备干净。
睾丸炎手术前建议生活要规律，劳逸结合，卧床休息几天，如果要站立行走，可以用布置的托带托住阴囊，避免阴囊悬垂。注意饮食，多吃新鲜水果和蔬菜，注意不要抽烟喝酒，不要吃刺激性的食品，少吃猪蹄、鱼汤、羊肉等所谓发物，以免因此而引起炎症部位水肿加重。避免房事过于频繁，可以用温水坐浴或者是局部热敷。
