病情进展后可发生嗜睡、神志模糊、言语杂乱、不能正确辨别方向等情况。病情严重者在发病后24小时内就出现抽风及昏迷。如果不能及时治疗，儿童还会出现颈部僵硬、头向后仰、背部僵硬、整个身体向背后弯曲似弓样等症状。
运动、感觉、意识、植物神经精神等不同障碍或可兼而有之。起病急的患者，高热可达39℃以上，有剧烈头痛、精神差、乏力、食欲减退、呕吐频繁情况。发病时儿童一般是神志清醒，病情进展后可发生嗜睡、神志模糊、言语杂乱等现象。
一般情况下，轻微脑膜炎是否有后遗症需根据实际情况来判断，具体内容如下：
脑膜炎是一种由各种病毒、细菌、结核、真菌等感染所致的疾病。其主要症状为发热、呕吐、意识障碍及脑膜刺激症状。因患儿年龄较轻，有少量吐奶、前突饱满、头围增大等表现。因此，需要进行腰穿脑脊液的检测，轻度的脑膜炎一般表现较轻，但预后较好，早期发现及时治疗，一般不会留下任何的后遗症，治疗时间较晚就可能存在后遗症。
化脓性脑膜炎：但冬春季节多见，病情发展较速，重者病后1～2天内即可进入昏迷。流脑早期即可见瘀点。肺炎双球菌脑膜炎、链球菌脑膜炎以及其他化脓性脑膜炎多见于幼儿，常先有或同时伴有肺炎，中耳炎，乳突炎，鼻窦炎或皮肤化脓病灶，而乙脑则无原发病灶。必要时可查脑脊液鉴别。
出现后遗症一般多见于脑组织损伤导致，可以根据病情使用脑细胞营养药等药物治疗，可以到正规医院神经内科就诊检查，根据具体病情和临床症状选择治疗。适当补充钙质及维生素，锻炼身体，增强体质，提高免疫力，避免受凉感冒及过度劳累。
中医以清热解毒为常法。病之初起治当清热透邪，邪入营血则须清热凉血，若病程迁延，耗气伤阴者治应祛邪扶正兼顾。而中医治疗化脓性脑膜炎的非常多，可以根据自身情况进行针对性的治疗。
