锌是促进儿童身体及智力发育、增强体质的重要元素。缺锌可引起食欲减退、异食癖(例如吃土、吃墙皮等)、免疫功能减低、生长发育落后等；严重缺锌可导致认知行为改变，影响智力发展。但如果大量补锌，又会导致高锌血症，甚至锌中毒，同样危害健康。预防缺锌要从平时做起，初乳中含锌丰富，婴儿提倡母乳喂养，儿童应平衡膳食、戒绝挑食、偏食、吃零食的习惯。多吃海产品、肉类、动物肝脏、禽蛋等含锌丰富的食物。
经常口腔溃疡缺锌是原因。但是口腔溃疡的发生是多种因素综合作用的结果，其包括局部创伤、精神紧张、食物、药物、营养不良、激素水平改变及维生素或微量元素缺乏。系统性疾病、遗传、免疫及微生物在口腔溃疡的发生、发展中可能起重要作用。
宝宝缺锌往往会有食欲不振，恶心，腹泻，异食癖，生长发育落后，身材矮小，睡眠不实，指甲发育差等临床表现。小孩儿多合并腹泻，反复呼吸道感染等。家长要注意及时的补充含锌的食物。
经常口腔溃疡是缺锌，锌是构成人体内多种蛋白质所需的成份，缺锌易导致一系列的代谢紊乱，从而引起口腔溃疡。精神紧张、缺少维生素与其他微量元素也可以引起口腔溃疡，到医院做一个微量元素检查，看是否存在缺锌，有缺锌，应补充含锌丰富的食物，或者吃一些复合维生素片，都利于口腔溃疡的恢复。
孩子的免疫力会弱化，孩子缺锌还表现在指甲上有白斑，舌苔呈现地图状，指缘附近总是长倒刺，可能会出现脑部发育速度变慢，同时也会使孩子反应速度变慢、注意力也不能很好地集中，孩子的生长速度也会受到影响。
