从症状体征二者并无任何区别，主要是通过影像学进行术前鉴别诊断，以及最终的确定需要通过手术切除标本之后，利用标本在显微镜下观察，才能判断是肾癌还是肾良性肿瘤。
其实肾肿瘤是包含着肾癌的，肾肿瘤包括了肾脏长出的良性肿瘤以及恶性肿瘤，所以肾肿瘤是肾脏当中所产生的各种肿瘤的总称，而肾癌单纯指的肾脏产生的恶性肿瘤。恶性的肾肿瘤也就是肾癌，恶性肿瘤会侵袭性生长，也会在远处转移，不仅会导致肾脏受损，还会引发其他多脏器出现功能衰竭，而影响的人的生命。
在肿瘤尚局限于肾内的第I期，5年存活率为60～80%;肾周脂肪已有蔓延者(第Ⅱ期)5年存活率45%;区域淋巴结有转移者(第Ⅲ期)5年存活率降至10～16%;已有远处转移者(第Ⅳ期)5年存活率为8～10%。长期以来对侵入肾静脉的，常被认为预后恶劣，存活1-2年。
肾肿瘤就要考虑有可能会是良性的，也有可能是恶性的，良性的可以通过手术来进行切除，肾癌指的是一种恶性的疾病，如果不及时治疗，会有一些扩散造成肾功能丧失等不良的情况。
肾癌肿瘤的生长速度不是固定的，要根据肿瘤的恶性程度和患者的抵抗力而决定。早期的肾癌肿瘤生长速度比较缓慢，但是具体的还需要看个人的病情，治疗的方式以及生活的习惯而定的，要是长期的抽烟，喝酒，熬夜等，会加快病情的发展。
如果是肾脏肿瘤的一个情况那么肿瘤，目前还没有判定，具体是良性的还是恶性的。那么如果是癌症，那么考虑就是恶性的一个肿瘤。如果是恶性肿瘤，那么考虑是需要及时地进行治疗之后针对性地看看。是否需要进一步地进行化疗治疗的。
