正常病理性黄疸15-40天可以慢慢消退。如果是大人的病理性黄疸，多数和肝脏病变有关系，比如急慢性肝炎，阻塞性的黄疸，溶血性的黄疸等，这些都是需要积极治疗，但如果是肝硬化或者肝癌引起的黄疸不能完全消退。
病理性黄疸是主要以清淡饮食为主，忌食辛辣刺激的食物，多吃好吸收易消化的食物，多吃新鲜水果蔬菜，多喝水，多吃高蛋白食物，比如鸡蛋，牛奶，奶制品，一些豆类以及豆制品等都是可以多吃的。
病理性黄疸常见的临床症状有贫血，进食不佳、精神萎靡、大小便颜色异常、面色发黄、恶心、呕吐、甚至出血等。病理性黄疸的发病原因有，胆道阻塞，如胆管结石、胰腺癌、化脓性胆管炎等，因胆汁运行障碍而导致。
由外科中肝胆管结石引起胆道梗阻，胆道扩张，这种病理性的黄疸一般在10-15天可逐渐消退。但在急性发作期，造成胆道完全梗阻，结石不能去除，炎症、水肿不能消退，黄疸会逐渐加深，造成急性化脓性梗阻性胆管炎，会在25-30天逐渐消退。
病理性黄疸是指新生儿在出生24小时内就出现黄疸或黄疸发展过快，持续时间较长，甚至伴有贫血，体温不正常，吃奶不好，呕吐，大小便颜色异常。有的是黄疸已消退或减轻后，又重新出现和加重，多属于病理性黄疸。其临床症状主要表现为黄疸症状发展快，程度重且长，足月儿2周左右不消退，早产儿3周左右不消退，长时间黄疸后消退之后又重新出现。
病理性黄疸的小儿通常会表现为皮肤黄染的颜色比较重，甚至呈黄绿色的感觉，孩子会表现为吃奶不好，总发生呕吐，体温过低，比正常小儿低，可伴有贫血的症状，大小便颜色异常。同时孩子会表现为异常哭闹，总是哭，重的则出现嗜睡，可引起身上频繁的小抽搐，孩子也有可能对声音没有反应等神经系统的损害，即形成胆红素脑病，属于特别重的情况。
