是由于气道的炎症，气道的炎症可以是感染病毒，由于病毒感冒引起的。也可以是由于吸入烟草、烟雾或者异物、颗粒物等，刺激到气道黏膜，分泌产生白色分泌物，也可以出现咳嗽。
儿童长期轻微咳嗽要查明病因，对症治疗，具体分析如下：
小儿咳嗽是一种最普遍的呼吸道疾病。出现慢性咳嗽时，首先要确定是因为细菌病毒或者是支原体，这需要通过支气管镜进行检查，以确定是否有变态反应的来源和肺部的变化。如果是单纯的咳嗽，可以通过服用一些止咳的药物来治疗，还需要多饮水，还可以服用一些具有润肺功能的食物来进行治疗，比如：冰糖雪梨、萝卜煮水等。
咳嗽与空气污染有很大关系。空气污染导致支气管表面阻力下降，容易产生咳嗽症状。口服祛痰镇咳药物可用于促进支气管表面沉积物的排出，减少对支气管表面的刺激。应注意观察黄色分泌物是否增加。口服消炎药进行药物治疗。
儿童频繁咳嗽主要是由于咳嗽变异性哮喘，胃食道返流，上气道咳嗽综合征，细菌或者病毒感染所致。
咳嗽变异性哮喘（简称咳嗽变异性哮喘）以咳嗽作为惟一症状，其病情与哮喘治疗一致，可应用沙丁胺醇，特布他林及糖皮质激素进行治疗。
此外，也可由上气道咳嗽综合征即过敏性鼻炎所致，治好鼻炎后咳嗽便可控制。如果是细菌或者病毒感染所导致的咳嗽可在医生指导下用相关抗生素治疗。
长期咳嗽会导致慢性支气管炎，慢性支气管炎会导致慢性阻塞性肺病，严重的导致肺气肿和肺源性心衰等。所以针对长期咳嗽，必须要进行积极的治疗，首先要找到长期咳嗽的病因。支气管炎和气道高反应性是最常见的两个病因。针对支气管炎，可以通过口服类抗菌消炎药进行治疗，同时提高机体免疫力。
长期咳嗽的原因有跟气道高反应有关，可以吃点药物治疗，长期服用可以改善久咳、咳不停、抽烟咳嗽、雾霾天咳嗽等情况，可以提高人体的抵抗力，对于过敏性鼻炎，咳嗽都是有疗效的，平时要注意保暖，不要着凉，要避免辛辣刺激食物，增强体质，可以减少鼻炎咳嗽发生。