可以通过病史和查体常常就可以发现腹水的很明显的病因，入院时必须的检查包括诊断性腹腔穿刺，测定腹水的白蛋白和总蛋白、腹水白细胞计数和培养、腹水淀粉酶、当怀疑恶性肿瘤时应该行腹水细胞学检查。
肝硬化腹水俗称肝腹水，肝硬化腹水是一种慢性肝病。肝脏病变是属于消化内科的，有的医院会有专门的肝病科，如果没有分这么详细可以直接就诊消化内科，一定及时就诊积极治疗，同时注意饮食营养。
肝腹水又称肝硬化腹水，是指肝硬化时因肝功能损害和门静脉高压导致的腹腔积液，是肝硬化最常见的并发症之一。合理的饮食是治疗肝硬化的基本措施之一，坚持正确的饮食原则，可以延缓疾病的进程。应遵循高热量、高维生素、高蛋白、低纤维素、易消化、无刺激性的原则，多吃含钾丰富食品，限制入水量。饮食质地要细、软，避免辛辣、生、硬、粗糙的食物。饮食宜清淡，品种宜多样化。饮食一定要卫生，少量多餐，防止腹胀腹泻。
一般肝硬化腹水分成早期、中期和晚期，对早期的病人要积极治疗，防止病情的进展，对中期和晚期的病人，在临床上要尽量的，尽快的控制腹水，恢复病人的肝功能，然后控制病情的进展和防止并发症的发生。在临床上常常可以使病人肝功能正常，消除病因，延长病人的寿命。根据临床的研究，许多病人经过积极治疗以后，可以生活质量提高，从生成的时间延长五年、十年，甚至几十年的病人都经常见到。
肝硬化病人一旦出现腹水，标志着硬化已进入失代偿期(中晚期)。出现腹水的早期，病人仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，因此对慢性肝炎尤其是肝硬化病人如果近期感觉腹胀明显，腰围增大，体重增长，下肢浮肿，应该及时到医院检查。
