乳腺癌的肿瘤通常都是长在乳腺内部皮肤下的，因此乳腺癌本身在外部是看不出来具体的颜色和形状的，但是通过触诊可以感触肿块的质地、大小及活动度。乳腺癌的肿块通常是质地比较硬，边界不清楚，固定的，活动度非常的小，或者是完全固定，可伴有同侧的腋窝或者锁骨上的淋巴结肿大。
乳腺癌浸润性需要骨转移肿瘤检测的。浸润性乳腺癌转移的早期，没有任何症状或体征。浸润性乳腺癌转移的晚期，癌细胞破坏骨组织、侵犯骨膜或形成病理性骨折时，会发生严重的疼痛。骨转移痛通常表现为体位固定、疼痛剧烈和进行性加重。注意饮食中营养充足，提高患者的身体机能，对治疗有很好的辅助作用，同时患者还应注意平时保持良好的治疗心态，这对疾病的稳定非常有帮助。
乳腺癌的肿瘤超过五公分，说明是一个局部晚期的乳腺癌，可以采取术前先辅助化疗的方式，使肿瘤逐渐缩小等肿瘤缩小到一定程度再行全面复查，评价病情看是否可以进行根治性的手术切除。
乳腺癌根据肿瘤大小的分级，乳腺癌单看原发肿瘤来分级，可以分为四级，小于两厘米的称为一级，大于等于两厘米小于五厘米，称为肿瘤二级。大于等于五厘米称为肿瘤三级，而第四级指的是任何大小的肿瘤，只要侵犯皮肤就称为四级的乳腺癌肿瘤。
局部晚期的乳腺癌会由于肿瘤生长过于迅速而出现局部的缺血坏死，而出现破溃，如果合并感染，就会伴有化脓的情况，本身没有什么特别好的治疗办法，关键是要控制乳腺癌原发病可以给予静脉化疗、靶向治疗或者是内分泌治疗来控制原发病，原发病如果得到很好的控制，肿瘤缩小，局部的破溃相应也会有所改善。
肿瘤化疗对乳腺癌是有用的，化疗是治疗乳腺癌的一种重要手段，通过规范化的化疗可以明显降低乳腺癌复发转移的风险，提高治疗效果。肿瘤化疗在术前化疗还可使大部分原发性乳腺癌体积明显缩小，对进展期乳腺癌可以提高其切除率，对早期乳腺癌则可提高保乳机会。