牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎可复性牙髓炎的表现是冷热刺激疼痛，或者是酸甜化学刺激疼痛一过性，对冷刺激敏感，刺激去除后疼痛消失，没有自发痛，一般没有叩痛。不可复性牙髓炎一般有自发痛，温度刺激反应比较重，持续时间较长，有时可以出现轻度的叩痛。特别是急性牙髓炎，发病比较急，疼痛比较剧烈，呈自发性阵发性疼痛，患者不能定位，常常伴有夜间痛。
牙髓炎夜间疼痛是因为牙髓腔里面的压力增高，因此而引起来的疼痛。有一部分人得了牙髓炎后会疼痛难忍，白天吃生冷等刺激性食物的时候会剧烈疼痛。还有一部分人时夜间的时候疼痛，就是半夜睡觉的时候，刚一躺下就开始牙疼。
急性牙髓炎的典型症状就是患牙产生尖锐的疼痛，自发痛，阵发痛，夜间疼痛加重，并且疼痛不能定位。慢性牙髓炎，疼痛的症状较急性牙髓炎有所减轻，一般是钝痛，迟缓痛，并且疼痛可以定位。
轻微的牙髓炎是可以拔牙的，如果说是只是单纯的牙髓炎的话，并且智慧牙是没有太大的咀嚼功能的，容易出现各种类型的阻生，造成食物堪塞，引起龋坏，还会造成口腔有臭味。并如果已经发生了龋坏引起疼痛，可以进行拔除的。
牙髓炎的治疗周期是2-3周，治疗频次是2-3次，1周1次。牙髓炎的治疗第一步是炎症牙髓清理，即清创过程，要把炎症组织彻底清除。如果有疼痛情况需要换药，进一步消除炎症。当炎症已经得到控制，患牙没有症状时，要选择填充。此时要封闭牙根，以达到长期疗效，不让它再次发作。待牙根处理完成后，选择填充或者修复治疗，恢复牙齿形态和功能。