肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，称为肝硬化失代偿期，可有腹水、肝性脑病或门静脉高压引起的食管、胃底静脉明显曲张或破裂出血。现阶段的治疗主要以对症治疗，减少全身器官的损害为主。
肝硬化如果到了晚期是失代偿表现，那么典型的症状就是出现循环血量功能改变腹水，门静脉压力高就会引起脾脏体积变大，功能亢进，自己应该积极地进行手术治疗，生活中注意多补充蛋白质。
肝硬化失代偿期就是中晚期，会出现腹水，肝性脑病甚至昏迷的情况，治疗主要对症为主，减少全身器官的损害。肝硬化本身就会引起大量腹水，一些药品只是暂时缓解症状。肝硬化后期除了肝昏迷，还会出现多脏器衰竭，出血等，都可能危及生命。
肝硬化失代偿期是指肝硬化的严重阶段，是由一种或多种病因长期、反复刺激造成肝脏弥漫性损害的阶段。
肝硬化其特点为慢性弥漫性结缔组织增生，肝细胞变性坏死、再生和肝小叶结构损害及假小叶形成。早期肝功能尚可代偿，肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，便进入肝硬化失代偿期，主要表现为肝功能损伤的症状和门脉高压的表现，肝功能损伤的症状有乏力，食欲不振，纳差，腹胀，腹痛，黄疸，尿黄，贫血出血等。
一般情况下，肝硬化患者进入失代偿期以后，预后比较差，生存期在5年左右。具体分析如下：
通常来讲，根据目前临床的分期标准，肝硬化分为代偿期肝硬化和失代偿期肝硬化，患者一旦进入了失代偿期，那么表示肝组织受损较重、肝功能明显衰退的阶段，伴随出现腹水、胃底食管静脉曲张破裂出血、肝性脑病、自发性腹膜炎、肝肾综合征等症状，还有一少部分患者会同时并发肝癌。
失代偿期肝硬化在肝功能补偿期已经确诊，而且就医，预后较好。肝功能失代偿的预后较差。腹水，黄疸，水肿，发热原时间延长，低钠血症，血浆白蛋白（2.5g/d1，血浆蛋白电泳丙种球蛋白>30％，表明肝功能损害已达到严重阶段。如果有肝肾复发综合征，肝性脑病，食管静脉大出血，严重感染，病情严重，预后极差。
