肺气肿的临床表现症状的轻重和肺气肿程度有关系，早期可以没有症状，不严重，运动时可能感到气短，随着病情进展，呼吸困难加重，经过积极治疗，一般可以控制疾病进展。
肺气肿引起心衰主要表现为右心衰，会出现胃肠道淤血，而引起食欲不振，浮躁，恶心、呕吐、便秘、上腹疼痛等症状。肾脏淤血引起肾功能减退，也会出现肝区疼痛、肝淤血肿大、肝包膜被扩张，右上腹饱胀不适等症状。
肺气肿的检查时会发现胸廓前后径增宽，就是前后径和左右径比例变成了1:1，出现桶状胸，还有辅助检查，可以拍X线，X线胸片会发现肋间隙增宽，肺肋膈角低平，膈肌下降，肺透亮度增加。血气检查，血气分析里会发现有二氧化碳储留，伴有感染时，会发现痰，出现细菌。肺功能检查，肺功能检查时会发现残气增多，残气量比上肺容量比例增加。
早期肺气肿一般是可以治愈的。初期的症状是咳嗽和痰量增加，如果是上呼吸道感染，出现咯痰粘痰，颜色变深、浓稠，就有可能是肺气肿。
轻微的咳嗽会导致吸烟者的咳嗽，这是肺气肿的一种表现，但是也有可能是肺部疾病的早期表现，或者是肺气肿的病人出现了不清楚的体重减轻。
很多慢性疾病都会导致体重的莫名其妙的减少，比如肺气肿，因为它的病程较长，初期没有任何征兆。
氨溴索治肺气肿，氨溴索属于化痰药物，当肺气肿患者出现合并感染，有痰咳不出来的时候，使用氨溴索治疗具有一定作用，但是氨溴索并不能够真正治疗肺气肿。肺气肿患者早期有些没有明显症状，仅仅是在劳动的时候会感到气短，随着病情的发展，患者会出现呼吸困难的情况，部分患者还会有食欲减退、体重下降以及乏力的症状，有些患者会伴有咳嗽以及咳痰的症状。
儿童肺气肿的主要症状是取决于肺部气肿的严重情况，初期一般不会出现任何的症状，也可能是在劳动和运动时出现气促的情况。
当肺气肿发展到一定阶段时，患者的呼吸会变得更加严重，即使是在运动或者完全放松的情况下，也会出现乏力、体重下降、食欲减退、上腹部胀满、咳嗽、咳痰等。典型的肺气肿组胸腔前、后直径变粗，呈桶形，呼吸活动变差，声音颤抖变弱，探查过清音和清浊音区变窄，肝浊音区下降，呼吸音下降，可出现干燥、湿啰音、心音低音。
