事前吃的避孕药为长效避孕药和短效避孕药，事后吃的为紧急避孕药，伴侣双方需要根据实际情况来进行选择。
事前避孕药最常用的为短效避孕药，虽然长效避孕药有很多优点，如作用时间长、可逆性，但是因为其雌激素和孕激素含量较高，会出现较大副作用，所以临床上很少应用。短效避孕药虽然服用周期较长，需要每个月经周期服用21天，但是可以有效避孕，能够规律月经周期，降低内分泌影响，改善痘痘，成为了事前避孕药的首选。
事后避孕药也就是紧急避孕药，在发生无保护性行为的72小时内，越早服用效果越好，越接近72小时效果越差。一般的紧急避孕药有较大的副作用，如用后恶心、呕吐，内分泌紊乱等等。但是也有药物改善了这些副作用，如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其避孕率较高，开创肠溶技术避免在胃里溶解引起恶心、呕吐的症状。
避孕药的选用取决于伴侣双方的实际情况，掌握基本的避孕知识，在事前事后都要做好防护，避免引发伴侣双发矛盾。
通常情况下，患者服用事后紧急避孕药的时间越早越好，并且需要在同房后72小时内进行服药，否则可能会影响到避孕效果。患者服用避孕药可能会出现恶心、不规则子宫出血、呕吐、乳房胀痛、头晕、头痛及乏力等副作用，并且症状一般会在短时间内消失。但是事后服用紧急避孕药也存在一定的避孕失败率，如果患者超过月经期了还没来月经，可能是避孕失败引起的，患者需要及时在到医院查明身体的具体情况。
紧急避孕药吃的时候需要与饭间隔2小时，为的是避免引发呕吐从而影响药效。可以饭前吃，吃药2小时后吃饭或者饭后2小时以后吃。最常见的副作用就是导致孕激素撤退性出血，一般发生在吃药五天左右的时间，和导致月经紊乱。吃了紧急避孕药以后再同房，还是用避孕套避孕。紧急避孕药只能是同房后72小时之内吃，避孕效果是越早吃越好。
一般紧急避孕药都是72小时之内有效，超过时间可能导致避孕失败。
事后需要服用的避孕药物为紧急避孕药，长效和短效避孕药为事前进行服用。大多数紧急避孕药物都是在同房的72小时内算起，在72小时内避孕有效成功率较高。市面上避孕率较高的是丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其应用肠溶技术有效降低恶心呕吐，保证药物有效性，避孕率高、副作用小。
在事后，女性要避免恐慌，不要抱有侥幸心理不去服用。但是大多数女性在进行24小时和48小时的心理斗争后，担心怀孕才去服用紧急避孕药，出现心理和生理的煎熬，所以要树立正确的避孕观念和掌握避孕知识。在事后72小时内服用紧急避孕药，越早服用效果越好。
伴侣双方在事前事后都要做好保护措施，如果发生意外情况，要及时服用紧急避孕药，降低损失，以免影响双方感情。
在进行同房的时候，没有采取避孕措施，事后避孕方法一般有口服紧急避孕药物的办法，只要不超过72小时，就可以口服紧急避孕药物，可以抑制精子的着床，从而增加宫颈黏液稠度，就会起到避孕的效果。这样的避孕效果可能会有80%的成功几率，另一种方法就是在同房之后及时冲洗阴道，利用水流把精液完全冲洗掉，但也会有一定的误差，怀孕的几率也是存在的，成功的几率可能在40%左右。
一个月吃了三次紧急避孕药，会导致严重的内分泌紊乱，并可引起非经期的不规则阴道流血。并不是每个女性朋友都可以服用紧急避孕药的，比如患有妇科肿瘤患者和月经稀少的患者，都不能够服用紧急避孕药。
