亚硝酸盐中毒潜伏期短，会出现紫绀。皮肤粘膜、口唇、指甲下呈现不同程度青紫色，并有头痛头晕、呼吸衰竭。硝酸盐中毒是其与血红蛋白作用，使正常的二价铁被氧化成三价铁，形成高铁血红蛋白，高铁血红蛋白能抑制正常的血红蛋白携带氧和释放氧的功能，因而致使组织缺氧。
最典型的表现为发绀，也就是患者的颜面、口唇及全身皮肤极度青紫，其他还有胸闷、呼吸困难、呼吸急促、头晕、头痛、心悸等，中毒严重者还可以出现恶心、呕吐、心率变慢、心律不齐、烦躁不安、血压降低、肺水肿、休克。
尿液中亚硝酸盐(+)，提示的是泌尿道感染，主要的致病菌是革兰氏阴性杆菌感染造成的。泌尿道感染是人体比较常见的一种感染性疾病，女性较多见，主要是逆行感染所致，常见的致病菌是大肠埃希菌。常见的临床表现是尿频，尿急，尿痛，.血尿的现象。
泌尿系统存在革兰氏阴性杆菌以将尿中蛋白质代谢产物硝酸盐还原为亚硝酸盐，因此测定尿液中是否存在亚硝酸盐就可以快速间接的知道泌尿系统细菌感染的情况。所以尿常规中亚硝酸盐阳性一般提示炎症。如无排尿不适临床症状，多饮水。如有症状，结合尿检有无白细胞行抗炎治疗。平时注意多喝水勿憋尿。
亚硝酸盐中毒的症状：头痛、头晕、乏力、胸闷、气短、心悸、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、腹胀等；全身皮肤及粘膜呈现不同程度青紫色；严重者出现烦燥不安、精神萎靡、反应迟钝、意识丧失、惊厥、昏迷、呼吸衰竭甚至死亡。
亚硝酸盐中毒症状产生的基础是红细胞内高铁血红蛋白含量增高，失去红细胞携氧、释放氧的功能，造成组织器官缺氧，超过5-10%时会有明显发绀现象，如口唇、指甲甚至全身皮肤发绀，超过20%时可出现头晕、头痛、心跳加速、恶心、腹痛、腹泻、嗜睡、烦躁等，超过60-70%时可出现血压低、昏迷甚至死亡。
