肾炎典型的表现是血尿、蛋白尿、水肿、高血压，随着疾病的进展，肾功能逐渐减退，会出现肌酐、尿素的升高，少尿甚至无尿，最终进入尿毒症期。在肾炎的早期，给予保护肾脏以及ACEI/ARB类的药物应用，肾功能可以长期的保持稳定，而到了尿毒症期，就需要肾脏替代治疗了。
禁食含钠丰富的食品，如咸菜、咸鱼等腌制品，含盐的调味品，像酱油、烧烤酱味精，许多罐头食品和冷藏食品。加工的肉类，如火腿、腊肉、熏肠及冷却食品，像烤土豆等含钠高的零食，餐馆和外卖的食物，灌装鸡，肉汤等。
在肾炎的早期症状不是很典型，可能仅表现为尿里的泡沫增多，或者病人会出现双眼睑浮肿、下肢浮肿、不明原因的高血压。这时病人尽早去医院检查尿常规，如果尿常规当中的蛋白是阳性，镜下潜血阳性，并且经过反复的尿常规检查后均有蛋白尿、镜下血尿，就要考虑肾炎。
肾炎的主要症状有全身症状和泌尿系症状。泌尿系症状主要是尿急、尿频、尿痛，有灼热感；还有全身症状，急性感染的中毒症状，包括寒颤、高热、剧烈的腰痛，有的病人寒颤就像发疟疾一样。
乏力、腰部疼痛、纳差、肉眼血尿、水肿、高血压、肾功能异常、尿量减少，充血性心力衰竭等。尿常规表现为单独单纯红细胞尿，或表现为单纯蛋白尿，也会出现红白细胞和蛋白都存在的肾炎性尿。
