瓣膜发生狭窄或关闭不全，失去单向阀门作用，而瓣膜的病变又不能用闭式扩张术或成形术进行有效的治疗，此时则须在体外循环下通过外科手术的方法将原有的病变瓣膜切除，换上一个人造的心脏瓣膜，以恢复单向阀门的生理功能，解除或减轻症状。
心脏瓣膜二次换膜的危险主要是可能会因为第一次手术导致的组织粘连，在手术部分心包、心脏及周围组织结构不清，在分离过程中极有可能引起心脏出血等，手术风险较第一次明显增加。
换心脏瓣膜后，只要手术做的较成功，是不会有大的问题，可以正常的存活的，但是一定要注意术后的护理。换瓣膜以后需要吃药物起到抗凝的作用，只是相对来说要注意保养和药物治疗。
瓣膜手术取决于是修复手术还是瓣膜置换手术以及使用的材料。如果伤口相对较小，通过修复手术可以达到目的，临床费用相对较小，约2万到3万元。如果是更换手术，需要外部仪器，成本相对较高，约4万到5万元。成本取决于所用的材料。生物瓣膜更贵，需要大约8万到10万元。
换瓣膜以后的寿命与换瓣膜的时机以及换瓣膜术后的管理有关。如果瓣膜性心脏病瓣膜置换前心脏结构没有明显的改变，换瓣膜以后能够按时使用药物治疗，寿命不会受到影响。
换心脏瓣膜手术后，理论上跟正常人是一样，没有什么特别不能吃的东西，换心脏瓣膜病，心功能不全，特别在术后早期不能暴饮暴食，不能一下子摄入很多水分，吃了很多水分，会加重心脏负担，心功能不全表现继续出来。
