甲状腺小结节是指甲状腺发现的小实体瘤，甲状腺肿瘤临床上可大致分为良性和恶性。
广泛存在的小结节均为良性结节。一些甲状腺炎症类疾病在甲状腺表现为多发性结节。甲状腺炎症结节，也常伴有甲状腺局部疼痛。甲状腺结节时，超声可判断结节的大致性质。根据肿物的大小、外观、有无血流、结节内有无明显钙化等，判断甲状腺结节可能为良性或恶性。分数高、可能为恶性时，医生建议患者行细针穿刺或切除手术行病理活检。恶性的话，积极扩大切除减少甲状腺癌的扩散，也有甲状腺癌对周围神经的侵袭作用。
双侧甲状腺结节表示甲状腺左右两侧的腺液中含有结节。正常甲状腺通常位于颈前喉结节下2cm左右，呈h型，分为左右两叶和中间甲状腺颊部。双侧甲状腺结节的出现，表明左右两侧腺液有结节，超声等影像学检查较常见。
双侧甲状腺结节不表现结节严重程度或良恶性，具体要看结节大小、硬度、边界、血流、内容物及与周围组织的关系等，综合评估后再作进一步判断。结节发生数量多，可能影响甲状腺功能状态，患者甲状腺功能可能下降，需定期复查甲状腺功能。
甲状腺结节情况较常见，主要由甲状腺组织异常增生所致，是甲状腺结节的治疗方案。结节大小是治疗方案的一个指标，主要结合结节性质和好坏程度，大多数患者不需要治疗，但疑似少数恶性或明显恶性结节，考虑治疗手术。
如果是小囊性结节，或者是良性病变的范畴，几乎不用处理，注意定期复查即可，如果是小囊实性结节或者实性结节，还是甲状腺超声检查，根据结节的大小、形态、内部结构、结节的软硬状况、周围组织的黏附状况，大致判断结节的性质，然后对于小于1cm的结节，可考虑直接手术切除，手术病理检查，良性结节在手术结束。对于恶性结节，除切除患侧甲状腺外，同时清理附近淋巴结组织，切断转移通路，尽量保证患者生命质量。
甲状腺囊性结节是常见的甲状腺良性肿瘤，有一定恶变的可能，一般较严重。
甲状腺囊性结节单发较多，表面光滑，有完整包膜，腺瘤一般生长缓慢。但是有时会渗透到被膜中，压迫周围的血管、神经。囊内血管破裂，引起囊内出血，肿瘤短期内迅速增大，出现胀痛。由于可能引起甲状腺功能亢进和恶性病变，超声发现腺瘤建议切除手术。腺瘤小时可行甲状腺腺叶部分切除，切除后标本及时行冰冻切片病理检查，判断是否已有恶变。没有恶变就可以结束手术。检查如有恶性病变，应行甲状腺扩大手术及双侧甲状腺全切、周围淋巴结清扫。
甲状腺结节是否需要治疗，不仅要看大小，还要看结节的性质。
超声提示小结节为良性时，患者可定期复查超声，只需观察结节生长速度和其余有无恶变趋势，定期复查甲功，调查有无甲亢或甲减即可。超声提示小结节有恶性趋势，但不典型恶性结节，也可定期观察。结节有明显恶性趋势，或已伴颈淋巴结转移，患者需及时治疗手术。部分甲状腺转移结节术后还需治疗碘131。因此，结节形成后，不要太紧张，应进行超声和弹性初步判断结节的好坏，然后再考虑如何处理。
如果是恶性结节，也就是甲状腺癌，比较严重，如果是良性的结节，一般不严重。恶性结节按照病理分型，甲状腺乳头状癌，滤泡状癌，未分化癌，髓样癌，其中乳头状癌和滤泡状癌预后非常好，手术治疗后，一般能够活很长时间，基本上不影响患者的寿命。如果是未分化癌，恶性程度非常高，诊断明确后，基本上生存期在6个月左右。
