脑萎缩是指由各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象。病理上表现为脑组织体积缩小，细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大。本病多发生于50岁以上，病程可达数年至数十年，男性多于女性，可分为弥漫性脑萎缩及局限性脑萎缩，弥漫小脑萎缩包括皮层萎缩、小脑萎缩及皮层、小脑、脑干萎缩；局限性脑萎缩多见于局限性脑器质性病变后的外伤、血管病、颅内局限性感染等。脑萎缩是许多疾病的神经影像学表现。
治疗脑萎缩时可以采取物理加中医的治疗方法，它是在中医的理论下结合现代化治疗仪器，共同作用的治疗方法，进一步促进恢复，治疗时摒弃了西医的副作用和依赖性。饮食上应注意，应禁食辛、辣、腌、熏类是食物。平时应适当多吃些新鲜、含优质蛋白的食品、如乳类，肉类，蛋，鱼虾，蔬菜，水果，大豆及豆类制品等。
脑萎缩的病因比较复杂，与遗传中或者是由于脑部外伤，脑血管疾病，炎症，脑血管畸形等原因有关系。同时也可以由于吸烟，营养不良，甲状腺功能低下，酒精中毒等原因引起。所以如果诊断为脑萎缩，要针对病因进行治疗，越早治疗效果越好。
诊断与其他表现为痴呆的疾病，有许多疾病可能引起痴呆，如甲状腺功能减退、恶性贫血、神经梅毒、额叶肿瘤等。其中有些疾病如能早期诊断治疗还是可能恢复的，脑萎缩的诊断需结合病史、体检和室验室检查鉴别。
原因相当复杂，现在还没完全搞清楚。但专家们通过长期临床研究，发现一些常见的导致脑萎缩的原因：比如，先天遗传因素、出生缺氧窒息、长期用脑过度、其他化学药品中毒等原因都可能引起不同程度的脑萎缩。
