如果肺栓塞的面积较大，病人会出现呼吸困难、濒死甚至很快死亡，如果是小的栓塞，病人会出现胸痛、咯血、低热的症状。根据栓子的大小及阻塞的部位表现不尽相同。根据临床表现可分为猝死型，急性心源性休克型，急性肺心病型，肺梗死型，突发性不明原因型。
肺动脉栓塞是肺动脉被血块、赘生物、羊水、空气等阻塞，患者常出现呼吸增加、缺氧、发绀等表现，严重者可出现呼吸心跳骤停，甚至危及生命。本病好发于中老年人、创伤患者、股骨骨折或股骨颈骨折、长期卧床、长期不活动的人群等。
肺动脉栓塞的治疗方法主要是对症治疗。即通过具体的表现症状采取积极的治疗措施从而缓解相应的症状。肺动脉栓塞的治疗取决于栓塞的时间，呼吸科通常将其分为14天，区别为急性和慢性肺栓塞，对应治疗方法如下：
1、应用抗凝、溶栓等方法进行急性肺栓塞。如果患者的生命体征不稳定，没有溶栓的禁忌，则需要进行溶栓，如果患者的生命体征稳定，则需要进行抗凝。
2、慢性肺栓塞根据栓塞的位置和病人的具体情况，采取抗凝、取栓、置入下肢静脉滤器等方法。
糖尿病会导致肺动脉栓塞。
糖尿病患者自身容易出现心脏病变，包括血管病变。此类血管病变多为弥漫性病变，此时糖尿病患者整体血糖高容易导致血液黏稠度增高。此外，血脂高，血压高动脉病变更严重，容易发生血栓，血栓脱落形成肺部堵塞形成肺栓塞的概念。因此糖尿病患者是肺栓塞的高危人群，肺栓塞是死亡非常敏感、非常高发的疾病。因此，糖尿病患者最重要的是进行综合管理、抗血小板聚集、斑块稳定、抗凝、合理降糖治疗，这样才能最大限度地预防肺栓塞的发生。
血是指喉部以下气管或者支气管黏膜破裂以后出现的血，通过喉部咳嗽的症状咳嗽出来，这叫咯血。咯血最常见的原因是感染，比如支气管炎的黏膜感染或者是肺结核，或者是支气管扩张，还有的咯血是因为肿瘤性的咯血。