初次胸腔积液抽液不宜过多，要视病人的具体情况而定。一般不能超过800ml，而且抽液的速度应该缓慢，以后每次放液可以达到1000ml。对于置管引流的患者，因为可以24小时缓慢放液，所以可以适当增加放液量。
抽胸腔积液有危险，正常的胸腔有少量积液，大约5ml左右，起到润滑脏壁胸膜的作用。肋膈角变钝，少量胸腔积液大约300ml左右，可以动态观察，不需要穿刺抽液，自行吸收。中到大量胸腔积液大于500ml以上，患者会出现胸闷，气短等症状，必须抽液。
恶性胸腔积液次抽液以600毫升为限。
恶性胸腔积液应以当前数量为基础，以选定一次抽液次数。在临床工作中经常遇到一些患者需要多次穿刺才能抽出较多液体，每次都有一定的痛苦和不适感，所以每次必须抽一定量才可达到治疗目的。若为少量胸腔积液，500毫升以下者称为少量，一次抽完还行。如果是大量的胸腔积液，就不能一次抽完，必须分次抽取才能达到治疗目的。若为中等量，则在500毫升以上，要分批实施，一次提取不得超过600毫升。这样才能保证每次抽出的液体足够多，避免发生严重的后果。若一次抽液量太多，会导致突然的压力骤减，出现肺气肿。另外一次抽液量过大的话，还会使液体回流到心脏造成栓塞或者其他并发症。因此，恶性胸腔积液，一次抽液以600毫升为限。一般情况下可以通过胸膜活检来诊断疾病，但需要注意检查是否为肺癌或者其他恶性肿瘤。但由于恶性胸腔积液的存在，就是会导致胸闷气促比较严重，并可发生肿瘤细胞扩散，因此，应及早进行治疗。
胸腔积液抽完以后，如果没有治疗引起胸腔积液的病，还会出现复发的，明确诊断的胸腔积液，应当就诊医院积极查找病因，对症治疗。如果是反复发作的胸腔积液，可以选择手术治疗，目前可以在胸腔进行镜微创治疗。
有麻醉在，所以穿刺过程中并不会很疼，胸腔穿刺是指用消毒过的针刺经皮肤、肋间组织、壁层胸膜穿刺进入胸膜腔的操作。在肺科的临床工作中，胸腔穿刺是一个比较常见，又是方便简易的一种诊断和治疗方法。
