小儿夜惊主要表现为夜间睡眠中突然惊恐、哭闹、行为异常、难以唤醒，醒后对发作过程不能回忆，癫痫的前期症状表现，大多是突然的动作停止、眼神空洞且在持续五至十秒钟后骤然结束，严重者则表现为突然神志丧失，呼吸暂停、四肢抽动。
当儿童出现夜惊症的时候，在晚上的时候会经常的哭闹，只要外界一有动静，孩子就会出现抖动的状况，儿童夜惊症，还常常会表现为发高烧，食欲不振，代谢异常，经常会出现拉绿屎的状况。
通常情况下，小儿夜惊不属于癫痫。
导致小儿夜惊的原因，一般是体内缺乏钙元素引起的，因为钙元素参与机体肌肉、大脑神经、骨骼的发育。如果钙元素缺乏，会导致大脑神经、肌肉在夜间睡眠的过程中兴奋，从而出现夜惊、睡眠不踏实等不适症状。而癫痫主要是大脑神经元的异常放电导致的，发作时，主要是以局部、全身的抽动或者抽搐为主，并不是夜惊。
夜惊指的是一周岁以内的孩子由于寒冷发热，受到惊吓等导致的夜间定时的哭闹为主要特征的一种病症。症状就是在夜间睡眠过程当中，突然出现尖叫啼哭，时哭时止或者是定时的哭闹。
不良的家庭环境，卧室通风不良、空气污浊、气温过高、晚餐过饱、因此充分了解儿童潜在的忧虑并随时给予支持，增加亲子间的接触与交流，营造良好的家庭环境，改善睡眠环境、睡眠习惯及饮食习惯，保持生活规律，提高儿童的睡眠质量，注意钙和维生素D缺失的补充，对预防夜惊显得尤为重要。
