正常成年男性的血红蛋白浓度120-160之间，成年女性的血红蛋白浓度110-150之间。低于正常参考值下线为贫血。血红蛋白浓度升高，应该是慢性缺氧造成的，大多与呼吸系统疾病和心血管系统疾病有关。
如果血红蛋白明显升高，多见于血液系统的疾病，例如红细胞增多症、原发性血小板增多症等骨髓增殖性疾病。如果是真性红细胞增多症，除了血红蛋白明显升高外，还要有脾脏的肿大、高血压等状况。
血常规中血红蛋白偏高，考虑是真性红细胞增多症。另外吸烟，慢性心肺疾病也可以导致血红蛋白偏高，因此如果发现血红蛋白偏高时，要进行相关检查，来明确病因，再给予积极的治疗。
血红蛋白是血常规中的一个检查项目，有运输氧和二氧化碳的作用。由于血浆中水分丢失，血液浓缩，使血红蛋白含量相对增多。也见于慢性肾上腺皮质功能减退、尿崩症、甲状腺功能亢进等，或是由于生理性或病理性增多。
平均红细胞血红蛋白浓度就是在每升血液中含有的血红蛋白量，正常范围是320—360g/L。低于320g/L就是平均红细胞血红蛋白浓度低。最常见的原因就是各种原因引起的贫血，如再生障碍性贫血，缺铁性贫血，巨幼红细胞性贫血，地中海贫血等。另外，外周血容量增加，也会出现平均血红蛋白浓度偏低，如大量输液，心功能不全导致的水钠潴留，血液稀释后，平均血红蛋白浓度就下降了。
血常规血红蛋白低，最常见的是造血原料的缺乏引起的贫血，化验一下贫血三项，就可以知道是哪种造血原料缺乏，缺乏哪一种就补充哪一种，血红蛋白很快就能上升，如果不是造血原料缺乏引起，那就要到血液科门诊就诊了。
