肩颈椎病的主要症状即颈部及背部疼痛，部分病人还可感觉上肢无力，甚至提不起重物，有时会感觉手指发麻、下肢乏力。少部分病人可能有恶心、呕吐等症状。严格来说，颈椎病的表现症状与病变部位有关，个体差异不同，症状也不同。
绝大部分颈椎病主要还是以保守治疗为主。比如轻微的中央型的椎间盘突出，比较偏激性的治疗可以用颈围固定纠正颈部的姿势。正常人的颈椎是呈前突的C形，称之为生理的弧度。当生理的弧度变直的时候就容易加重。轻微的突出，戴颈围让颈椎恢复前突的C形，很多病人症状是可以改善的。
少数患者会在病发时出现视觉障碍，椎动脉在病发时，椎基底动脉会出现严重的痉挛反应，造成大脑中枢神经出现缺血性病变，从而引发视力减退的症状。前期都会伴有眩晕感出现，尤其是当患者在转动脖子和伸展脖子后，一旦出现体位改变，就会引起眩晕的症状。
颈椎病康复保健操主要是通过颈部的运动使颈部肌肉达到拉伸，恢复肌肉的舒张功能，促进局部的血液循环，有利于恢复颈部的生理曲度，治疗和预防颈椎病。运动时注意全身放松，动作均匀缓慢，包括前后运动以及左右运动。颈部前屈达到极限角度，缓缓恢复至中立位，再进行颈部的后仰达到极限角度，如此反复运动。
可以做像游泳的动作，因为游泳时头要一直昂着，不可能长时间把头低下去，昂头的动作就对颈椎具有非常好的保护作用。像打太极拳、太极剑，去慢跑，还有经常可以随便的做一下仰头动作，把头多向天空中仰，去看看天上的太阳、星星、月亮，这种仰头动作同样对颈椎具有很好的保护作用。其它的像打羽毛球，这些运动都对颈椎是有好处的。