如果血红蛋白明显升高，多见于血液系统的疾病，例如红细胞增多症、原发性血小板增多症等骨髓增殖性疾病。如果是真性红细胞增多症，除了血红蛋白明显升高外，还要有脾脏的肿大、高血压等状况。
血红蛋白是血常规中的一个检查项目，有运输氧和二氧化碳的作用。由于血浆中水分丢失，血液浓缩，使血红蛋白含量相对增多。也见于慢性肾上腺皮质功能减退、尿崩症、甲状腺功能亢进等，或是由于生理性或病理性增多。
正常成年男性的血红蛋白浓度120-160之间，成年女性的血红蛋白浓度110-150之间。低于正常参考值下线为贫血。血红蛋白浓度升高，应该是慢性缺氧造成的，大多与呼吸系统疾病和心血管系统疾病有关。
血红蛋白是叫血色素。血液中一种含铁和蛋白质的红色化合物。血液可以借它从肺泡中吸取氧气输送给体内各个组织，又从体内各个组织把二氧化碳带回肺脏，排出体外。
血红蛋白是红细胞内运输氧气的特殊蛋白质，是使血液呈红色的蛋白，由珠蛋白和血红素组成。珠蛋白部分是由两对不同的珠蛋白链组成的四聚体。血红蛋白是观察是否贫血的指标，单位是g/L。标准是成年男性120-160g/L，成年女性110-150g/L，如果低于正常范围，就属于贫血。
平均血红蛋白浓度是指血液通过离心后仅获取的剩下红细胞中血红蛋白的比例。血红蛋白水平是正常的或高的，表明体内含有丰富的铁。血红蛋白含量低，说明体内缺铁。