通常来说，正常新生儿黄疸一般在出生后2天左右开始出现，一般在3-5天内出现生理性高峰值，最高不超过12mg/dl，每天黄疸升高值不超过5mg/dl，足月儿黄疸2周内消退，早产儿4周内消退。如果黄疸超过正常范围，或者消退延迟，消退后重复出现均属于异常，主要是病毒感染、进奶晚、开奶延迟、母乳性腹泻等原因导致的。
新生儿黄疸是由于胆红素代谢障碍而引起血清内胆红素水平升高所致。黄疸数值18.5不正常，需要去医院新生儿科就诊。采取口服药物配合蓝光照射治疗，预防胆红素脑病，定期复查，可以适当增加益生菌，让宝宝多拉多排有助于退黄。适当多晒太阳。黄疸过高容易引起胆红素脑病的。
最常见的是溶血ABO血型不合溶血，RH血型不合溶血，颅内出血，头皮血肿，还有其他的一些红细胞破坏过多的，如葡萄糖六磷酸酶缺乏，遗传性球形红细胞增多症等。感染的因素如败血症，新生儿肺炎，巨细胞病毒等感染。肝脏处理胆红素的能力减轻及胆红素排泄障碍，有婴儿肝炎综合症，胆道闭锁，先天性幽门肥厚等。
幼儿黄疸包括母乳性黄疸和病理性的黄疸，具有不同的病因。
如果是母乳性黄疸，一般孩子的状况会比较好，在停用母乳两三天之后，孩子的黄疸值下降也会比较明显，大部分不需要特殊的处理。病理性的黄疸原因也比较多，常见的包括感染，如果是感染引起的黄疸，孩子不仅表现为皮肤黄染，也会出现发热，精神反应差，食纳、睡眠差，以及会发现感染灶等，需要积极的给孩子抗感染治疗。
如果新生儿黄疸出现在24小时之内，说明是病理性黄疸，这样引起病理性黄疸的常见的原因有新生儿溶血症，进行蓝光照射，可以减轻新生儿黄疸的症状，多可以在2周内完全消失，注意新生儿的保暖，适当提早喂养，供给足够的水分和热能，及早排出胎便，建议一般的治疗主要有蓝光治疗，另外辅以其他对症治疗。如果治疗不及时可能会引起胆红素脑病。有可能是溶血引起的，要结合相关的检查才好判断。
当黄疸过高或者持续不褪时，就需要就医以判断宝宝是否是病理性黄疸了。病理性黄疸的原因可能有：由于母亲与宝宝血型不合导致的新生儿溶血症、婴儿出生时有体内或皮下出血、新生儿感染性肺炎或败血症、新生儿肝炎、胆道闭锁等。黄疸过高有可能对新生儿智力产生影响，因此一定要及早就医。
