高空坠下伤通常是由于工人和高空作业人员从高空跌落时所造成的伤害。一般来说，5米以上的高度是很高的，3米以上的高度虽然不是很高，但也是从空中摔下来的。如果有防护措施，或者掉到了柔软的地方，摔下来的时候会受伤，但是不会有生命危险。高空坠落伤的损伤范围普遍比较大，内重外轻，一次受伤可导致头部、胸部、腹部、骨盆、四肢同时受伤。
高空坠落受伤的救治应以最短的时间为宜，也就是现代医疗的基本原则是：黄金1个小时。从高处摔下，脸朝下，有可能出现颅脑震荡、昏迷、窒息等情况，应立即采取急救措施。另外，如果出血持续时间过长，失血过多，病人会出现休克，甚至死亡。现实中，往往发生救援的时间比较长，所以，若能掌握现场的自救或互相救援，就可以有效地降低死亡率。
高空坠落伤会瘫痪。从高空跌落造成的肢体麻痹与受伤程度有一定的关系。脊椎骨折通常会对脊髓造成伤害，轻则引起脊髓震荡，重则导致脊髓损伤，导致瘫痪。对于不完全的脊髓损伤，可以采用外科和其它的方法来处理，使局部麻痹得以改善。脊髓损伤修复困难。高空坠落伤的抢救和转运都要小心，不管有没有脊椎骨折，都要根据受伤的程度来处理，避免搬运不当造成伤害，这是急救的必备技能。
高空坠落伤导致的高位截瘫主要是因为脊髓受到机械的压迫、缺血性改变等。这就是所谓的高位脊髓损伤。高位脊髓损伤可导致不全或全瘫痪。不全瘫痪可以保留一些基本的功能，比如排尿的功能，运动的肌肉力量的降低，但可以逆转，或有更好的预后。高位截瘫会影响到患者的呼吸和下肢功能，导致患者的预后较差。因为颈椎、胸椎骨折、脱位等原因，必须在院前进行急诊处理。
高空坠落伤的特征为高能量，属于比较严重的暴力伤害。如果患者的神志不清，或是陷入了昏迷，那就很难做出正确的判断，甚至有可能危及到生命。到了医院后，会有呼吸困难、休克等症状。而且，根据坠落的位置，不同的地方，也会受到不同程度的伤害。下肢的多发性骨折或脱位，常伴有大量的失血，导致休克，对患者的身体有很大的伤害。因此，高空坠物是一种非常复杂的损伤，它的耗能也很大，很难在临床上做出准确的判断。
高空坠落伤危险期是多长时间是因人而异，不可一概而论。如果是从空中摔下来的，情况很危急，需要进行急救。有些病人的生命危险在数分钟之内，如果大脑缺氧超过4分钟，就会造成脑死亡。失血过多会导致失血性休克，24小时后会有生命危险。如果是内脏器官破裂或者多个位置出了血，那么病情就会迅速恶化，需要尽快的处理，一般情况下，1个小时以内是有生命危险的，所以医生和急救人员要在一个小时内进行处理，以免耽误了病人的生命。