引起呼吸困难的原因是多方面的。一般比较多见的是一些呼吸道疾病引起的肺源性呼吸困难，以及心脏疾病导致的心源性呼吸困难，同时还可见于全身性疾病以及中毒因素导致的呼吸困难等。
胸闷、气短、呼吸困难、心慌、失眠应首先考虑心脏疾病引起的症状，如心力衰竭、肺栓塞、胸膜炎等。
以上疾病均可引起以上症状，可先看心内科，再看呼吸科。心力衰竭的主要症状是胸闷、气短和呼吸困难。严重者夜间出现阵发性呼吸困难。加重的情况下不能躺下，咳出粉红色泡沫状痰。肺栓塞主要由肺动脉阻塞引起，主要表现为胸闷、气短、呼吸困难、咯血。急性胸膜炎分为急性渗出性胸膜炎和急性化脓性胸膜炎。主要症状为咳嗽、胸闷、呼吸困难，部分患者可出现发热甚至高热。超声引导下的胸膜穿刺和宫腔积脓可以明确诊断。当出现胸闷、气短、心慌、失眠等症状时，应及时到心血管科或呼吸科就诊，明确病因后积极治疗。
胸口闷、呼吸困难大多数见于几类疾病，心内系统疾病，心外疾病，呼吸系统疾病，心内系统疾病以冠心病心肌梗死、心绞痛所导致的心肌缺血比较常见，心外疾病，包括心包积液、心包炎、纵隔肿瘤压迫等，呼吸系统疾病，肺源性心脏病最为明显，同时慢性阻塞性肺气肿、肺炎肺脓肿等病情加重之后也可以出现症状。
痛经出现呼吸困难可能是体虚弱、支气管炎、胸膜炎等原因导致的。
如果患有痛经期间出现呼吸困难，这是由于身体虚弱或者同时患有支气管炎、胸膜炎等疾病原因造成的。此外如果精神紧张、太过劳累，也很可能会导致这些症状的发生。如果平时身体虚弱或者营养摄入比较单一，在痛经的时候遭受的痛苦又比较大，也很可能会诱发呼吸困难的症状发生。也有一些患者是由于平时神经功能衰弱造成的，如果长期患有失眠、短暂性的胸闷等疾病症状，在痛经时就很可能会诱发这些症状加重。
一般情况下，孕妇呼吸困难可能是以下原因导致的：
如果发生在妊娠后期，一般是由于子宫增大会对心脏造成压力，导致胸腔的隔膜抬高，造成胎儿呼吸短促，呼吸声音变粗，从而导致孕妇呼吸困难。运动过后会有一些呼吸不畅的症状。在生产之后，会很快减轻。孕妇患有心脏疾病，导致孕妇出现病理性的呼吸障碍，从而引起孕妇呼吸困难。
引起睡觉呼吸困难的原因有很多，常见的是呼吸系统和心血管系统疾病。呼吸系统疾病如喉头水肿、气管异物、支气管炎、支气管哮喘、肺炎、肺瘀血等，还有胸腔积液、气胸等。心血管系统疾病有心衰、心包炎。其他还有中毒、神经精神因素以及血液系统疾病均可引起。
