临床表现、体征及辅助检查是确诊急性乳房炎的重要依据。
其表现是乳头部位肿胀，可触摸到疼痛性肿块，伴有全身不适、口渴、便秘、冷颤高热等。体检乳房科医生会发现乳房肿大，皮肤潮红透亮，局部皮肤温度上升，可以触摸到肿块或有搏动性的疼痛。同时伴一侧的腋下淋巴结也可能增大。血液常规检查显示白细胞计数、中性粒细胞计数和C反应蛋白增高。乳腺超声显示，乳头周围有明显的肿块，边界不清晰。
急性乳腺炎这种疾病主要发生于初产妇，在哺乳期间哺乳的方式不当，或者出现乳头局部破裂，导致细菌入侵继发炎症和感染，在急性期病人有明显的红肿热痛的表现，所以说应该静脉抗感染治疗。同时在局部选择热敷或者按摩的办法。
要问问患者最近乳房局部有没有外伤，有没有皮肤的破损。还要从患者在哺乳过程当中，发现有没有觉得乳汁排泌不通畅。另外，还要进行体格检查，主要检查患侧乳房局部有没有形成肿块，皮肤有没有发红，局部有没有压痛，有没有波动感，从而判断急性乳腺炎。
如果发生急性乳腺炎，通常会导致乳房周围肿胀和疼痛、发热或高热，这仍然需要积极的对症治疗。血常规是可以做到的。如果发高烧，白细胞计数增加，就认为是感染。这需要添加抗炎药物。
哺乳期的女性如果患有急性乳腺炎，一般情况下是不需要停止哺乳的。因为停止哺乳不仅影响哺乳，而且增加乳汁淤积的机会。乳房疼痛肿胀不能停止哺乳，要让孩子把乳房里的乳汁吸干。当乳房发炎局部化脓时，患侧乳房应停止哺乳，并用常规挤奶方法促进乳汁排出。只有在严重感染、脓肿切开引流、乳糜漏发生后，才能完全停止哺乳，并按照医嘱积极回奶。
一般情况下，急性乳腺炎可能会有以下症状。
1、乳房可能会出现红肿、热痛等炎症症状。
2、有的患者还会出现发热症状，体温一般在38-39度左右。
3、血常规提示白细胞增高是实验室检查的主要内容，乳腺超声检查提示炎症或脓肿形成。
急性乳腺炎确诊后需要积极治疗，急性乳腺炎病情进展很快，如果不及时治疗，可能会形成脓肿，影响哺乳。