正常值应该小于4，如果数值小于4，说明动脉硬化程度不重或者动脉硬化的程度正在减轻，数值越小，动脉硬化的危险性越低。如果大于等于4，说明已经发生了动脉硬化，数值越大，动脉硬化的程度或者心脑血管疾病的发病率越高。
一般情况下，动脉硬化可以通过以下方式来检查：
动脉硬化可以通过生化检查、血常规、X光片、动脉造影、多普勒超声检查等方式检查出来。超过40的患者，若发现有主动脉变窄或畸形，则说明有主动脉瘤。出现头晕、步态不稳定等症状时，应考虑是由于基底动脉粥样硬化导致的脑供血不足。同时，运动后有心前区的疼痛或者有压力，也有可能是因为冠心病导致的。
一般情况下，动脉硬化可以通过以下方式检查，具体内容如下：
如果是中老年群体，并伴有高血压、高血糖、高血脂、吸烟等三，则是由于动脉硬化的高风险群体；可以通过动脉彩色超声可以确定血管中的动脉和动脉，尤其是颈部动脉和四肢动脉，如果超声检查显示动脉壁有增厚，并伴随着动脉粥样硬化。另外一些特殊的血管检查设备也能显示出动脉硬化的情况，比如踝肱比率，也就是踝关节的血压和肱骨的血压都在1.0以上，小于0.8就说明是下肢动脉出现了动脉硬化。
动脉硬化指数是国际医学界制定的一个衡量动脉硬化程度的指标。动脉硬化指数（AI）[血总胆固醇（TC）-高密度脂蛋白（HDL）]÷高密度脂蛋白（HDL）它的正常数值为＜4.如果一个人的动脉硬化指数＜4，反映出动脉硬化的程度不严重或在减轻数值越小动脉硬化的程度就越轻，引发心脑血管病的危险性就越低；如果动脉硬化指数≥4，就说明已经发生了动脉硬化，数值越大动脉硬化的程度就越重，发生心脑血管病的危险性就越高。
动脉硬化的危害主要是指其供应血液的功能受到影响，从而导致供血不足，诱发各种缺血、缺氧性疾病。动脉硬化标志着人体衰老的开始，所造成的损伤是不可逆的，药物治疗仅能延缓动脉硬化的发生和发展，而并不能达到治好的目的。