癫痫的小发作，出现短暂意识中断，没有先兆和局部的症状，发作和停止特别突然，可以表现为停止当时的活动，叫也不答应，两眼瞪视不动，一般不会跌倒，手中拿的东西可能会掉落，事后立即清醒，对发作没有记忆。癫痫的大发作表现为，意识丧失，发出大叫，全身抽搐，口吐白沫，大小便失禁，牙关紧闭，心率增快，血压升高，随着血压和心率恢复正常之后，意识逐渐清醒，但是对抽搐一点没有记忆。
小孩癫痫发作前兆可以表现为近几天出现身体的不舒服、头晕、头痛等现象；有的病人表现为幻听、幻视；也有个别病人会表现为胃内气体上升的感觉；有的病人会出现心慌、心悸，身体不适难以用语言来形容，恐惧感或者害怕的感觉。
癫痫前兆突然出现愣神，身体动作突然停滞，可仔细观察小动作，病人突然出现失神，忽然两眼注视或上翻，动作停止，手持物品掉落，持续十秒钟左右。面部、上肢、颈部、躯干发生短促的肌阵挛。前期病人会感受到肢体末端麻木的感觉。
比如有些会出现一侧肢体麻木或者一侧肢体抖动，或者会看见奇形怪状的物品，或看见别人看不见的东西，也有可能是闻到难闻气味或比较香的气味，或口里有一些怪味道。
癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。表现为突发意识障碍，四肢抽动，眼睑上翻等。其发病多较为突然，往往没有明显的前兆，在患者发病前多具有一些诱因，比如劳累和精神紧张等。