位于上段的食管癌，需要看患者的心肺功能状况，还有肿块病灶大小。一般以往针对上段食管癌首选的治疗方法是放疗，因为手术创伤可能比较大，需要做三切口的食管癌根治，而且手术之后可能效果不太好，容易早期出现复发、转移，采用放疗可能更加安全一点。
上段食管癌治疗首选方法是放射治疗。放射治疗的效果还是比较不错的，而且可以生存的时间会比较长一些。在进行放射治疗手术之后，还要进行六个周期的化疗。在此之后，也需要长时间的服用药物，尽量避免感冒不适等问题这一问题。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
少量多餐，避免睡前、躺着进食，进食后务必慢走，或端坐半小时，防止返流，裤带不宜系得太紧，进食后避免有低头弯腰的动作。给予高蛋白、高维生素、低脂等饮食，并观察进食后有无梗阻、疼痛、呕吐、腹泻等情况。若发现症状应暂停饮食。
早期食管癌的疗效较好，手术和放射治疗都是早期食管癌的根治性治疗手段之一，尤其对于上中段食管癌。尽管手术的疗效略优，但手术由于要切除大大半的食管，导致患者术后的生存质量有所下降。