纵隔有小淋巴结不一定就是肺癌。临床上常提示炎性病变或肿瘤性病变造成的淋巴结增生。患者因为肺部感染、支气管扩张、脓胸等感染性病变可刺激纵隔的小淋巴结炎性增生。有肺结核感染的病史，愈合后也会出现局部淋巴结钙化。
肺纵隔内多发小淋巴结是肺部存在炎症或者结核等情况，会出现局部的淋巴结反应性增生引起淋巴结的肿大，还有就是肺部存在恶性肿瘤的情况，就是肺癌出现局部的淋巴结转移。
肺部纵隔淋巴结是指在胸腔里面的肺的周边，靠近心脏靠近大血管的旁边的软组织部分，有一些相应的淋巴结。目前认为肺癌会从原发灶向远处转移，通过淋巴转移，必然会转移到肺部的纵隔淋巴结，这是肺内肿瘤向外播散的一条重要的通路。这些纵隔淋巴结往往会分为几个比较重要的区域，有的区域认为是肺部肿瘤向外播散最核心最主要的通道。
纵隔淋巴结1.2厘米，是不严重的。正常人体淋巴结在1厘米以内，纵隔淋巴结1.2厘米说明淋巴结肿大。常见的病因有，肺部、纵隔的炎症可以引起纵隔淋巴结肿大，是由于细菌感染或者是病毒感染引起的。
纵膈淋巴结肿大有以下几种情况，局部淋巴结炎引起，肺部炎症引起，其他部位炎症引起纵膈淋巴结肿大，淋巴系统疾病引起，其他部位的肿瘤发生淋巴结转移引起。如果没有什么不适的感觉可以观察观察，以后定期复查，就可以了。
严重并且厉害，但是纵隔淋巴结增大的严重程度以及厉害程度需要依据增大的原因进行判断。例如若肿瘤侵袭、转移造成淋巴结增大，肿瘤处于中、晚期。中期或晚期恶性肿瘤，极大的程度预示着肿瘤还会向远处转移，患者生存期会明显缩短。