肺纵隔内多发小淋巴结是肺部存在炎症或者结核等情况，会出现局部的淋巴结反应性增生引起淋巴结的肿大，还有就是肺部存在恶性肿瘤的情况，就是肺癌出现局部的淋巴结转移。
肺癌的转移方式最常见的就是淋巴结转移，肺癌如果诊断明确，没有明显的远处转移。最常见转移纵隔，隆突下或者锁骨上，并且肺组织淋巴引流主要是通过右侧的淋巴管入右侧静脉角。
可能是肺部存在炎症或者结核等情况，会出现局部的淋巴结反应性增生引起淋巴结的肿大，或者是肺部存在恶性肿瘤的情况，就是肺癌出现局部的淋巴结转移的情况下，也会出现纵膈内的淋巴结反应性增大。
肺部纵隔淋巴结是指在胸腔里面的肺的周边，靠近心脏靠近大血管的旁边的软组织部分，有一些相应的淋巴结。目前认为肺癌会从原发灶向远处转移，通过淋巴转移，必然会转移到肺部的纵隔淋巴结，这是肺内肿瘤向外播散的一条重要的通路。这些纵隔淋巴结往往会分为几个比较重要的区域，有的区域认为是肺部肿瘤向外播散最核心最主要的通道。
纵隔淋巴结肿大是一个影像学诊断，通常是在做胸部CT时发现淋巴结超过1厘米或者局部的淋巴结融合成团，此时在影像学上就会做出淋巴结肿大的诊断。如果有淋巴结肿大，可能要考虑其他的疾病的存在，比如恶性肿瘤、结核等。
正常人的纵隔之内是可以有淋巴结显像的，但是不会超过一厘米。如果纵隔内多发的淋巴结肿大，也可以见于肺组织感染以及胸膜炎，出现淋巴结反应性增生和肿大，系统的抗感染治疗。