肺气肿最严重的症状是胸闷、呼吸困难，出现咳嗽。肺气肿临床表现视肺气肿轻重程度而定。早期无症状或仅在劳动、运动时感到气短，伴随着肺气肿进展，呼吸困难程度随之加重，以致稍一活动甚至完全休息时仍感气短，感到乏力、体重下降、食欲减退、上腹胀满，常伴有咳嗽、咳痰等症状。
严重肺气肿会死的，严重肺气肿会出现胸闷，呼吸困难，甚至窒息的严重后果，短期内就会导致死亡。肺气肿是由于各种原因引起肺泡增大的一种肺部疾病，但是这不是一种恶性疾病，肺气肿是可以通过手术等治疗方法，来治好的。
肺气肿属于比较严重的疾病，一般多是老年人或者长期吸烟的人易患病，患病后会有咳嗽、气喘、气短、呼吸困难，还有全身乏力、食欲减退、上腹胀满等征兆，对健康损害很大。
患病后需要及时到医院进行检查，确诊后及时治疗，因为肺气肿是慢性不可逆损伤的疾病，所以治疗难度也比较大，一般很难完全治愈，要注意在医生的指导下好好用药，还要定期复查，日常加强护理。
肺气肿很严重，肺气肿如果不及时的进行治疗，容易出现呼吸衰竭，肺功能急剧下降，平时要注意休息，预防受凉感冒，平时要用药物进行治疗。不要吃辛辣刺激的食物，不要过度劳累，慢慢调理。
肺气肿的临床表现症状的轻重和肺气肿程度有关系，早期可以没有症状，不严重，运动时可能感到气短，随着病情进展，呼吸困难加重，经过积极治疗，一般可以控制疾病进展。