可以用药物来改善肺气肿病人症状。因为有一些肺气肿病人最主要的、不舒服的症状就是咳嗽、咳痰、胸闷、气急，所以要去查肺功能。如果肺功能查出来有阻塞性通气功能障碍，病人可以用支气管舒张剂来改善病人的肺功能。
通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。
肺气肿是一种发展性慢性病，一般是由于支气管炎引起的，如果支气管炎长期不能彻底治愈，就会出现肺气肿的情况，过程的长短是因人而异的，如果平时的时候能积极地治疗，可能得需要五到十年的时间才会加重的。
可以用药物来改善肺气肿的症状，肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。在咳嗽、咯痰等基础上出现逐渐加重的呼吸困难等为其主要的临床症状。
目前对于已形成的肺气肿病变，尚无治疗方法可以使其逆转。而现在存在的各种治疗的目的主要是延缓肺气肿病变的发展，改善呼吸功能，提高工作，生活能力以及生活质量。