煎药用水量一般以浸过药面1到3厘米。大剂量和松泡易吸水的药物可适当增加用水量。解表药：头煎时间：10～20分钟。二煎时间：10～15分钟。滋补药：头煎时间：30～35分钟。二煎时间：20～25分钟。一般药：头煎时间：20～25分钟。二煎时间：15～20分钟。将中药置于砂锅内，用手将药摊平，然后加入高出药面3～4厘米（小拇指高）的水。此方法最为简单方便，使用最多，但是准确度稍差。
中药根据不同的作用，还有不同的种类，熬制的方法和时间是不一样的。如感染风寒或者外感风热，需要银翘散这类的中药方剂，不能煎熬太久，一般在药开5分钟左右就可以服用了，而对于补益药或者调理的药，需要煎煮45分钟左右，首先大火烧开，然后小火慢炖。还有在药里面有很多需要先煎或者后下的药，这个需要注意。
一般情况下，熬制中药以砂锅为好，不可使用铁锅、铝锅、铜锅等，这些都将影响药物疗效。熬好后，一定要冷却到室温，否则容易发生化学反应。另外，还要注意火候和时间，一般认为，文火、慢火为佳，但也不宜长时间久熬，以免产生毒性反应。熬药前，应先在药用水中浸泡约半小时，确保药物各组分被完全煎煮出来。每剂药煎煮2次为宜，但每日须内服。若为补益类药物，熬制时间稍长，一般不会影响疗效，且能提高疗效；若为治感冒药，熬制时间过长则影响疗效。
中药熬第三次还有药效，但药效比较差。具体分析如下：
中药熬第三次的时候，效果并不是很好。大部分的中药都是一次熬两次，然后将两次熬成一次，然后再分两次服用，因为现在的中药都是人工种植的，效果不如野生的，所以不推荐三次。另外，在熬药的时候要选择陶罐、砂锅或者炖汤，这样可以充分利用药物的成分，从而达到改善药物的疗效。具体的配制方式要看医生的建议。
通常情况下，中药熬三遍还有药效。
中药煎三次合理，但治病实际效果并不大，中药煎2次比较好。并不强烈推荐煎三次。在中医来说，一般一次煎中药会对药材的有效成分提取会不完全，最好是煎2次。随后将煎过多次的药汁匀称混和，分早晚服用。可是，如果是剂量大的药方，可以煎服第三次。尤其是滋补养生药材和材质扎实的中药，一剂中药也可每日分三次服用。
