红豆薏米水主要选取具有祛湿消肿功效的赤小豆，因为红豆薏米水以祛湿为目标的饮品，中医里的红豆指的是赤小豆，从功效来说，红豆养心，赤小豆祛湿，从形状来说，红豆比较圆，赤小豆是细长的。
薏米除湿配赤小豆比较好。
赤小豆可以入药，赤小豆质地坚硬，比较难煮烂，适合煮汤，也可做馅儿、小吃，适合食用，适合用适量的糖来调味，不易放盐否则不利于水分的排出；红豆只能作为食物食用，不能用药，小豆芽可以使用，可以像绿豆一样烹食，也可以放盐或烤后做点心食用，由于红豆绵软，煮时间长会变得黏稠，干燥后可以和大米一起煮粥，也可以磨成面粉，做成各式的糕点。
禁忌：两者使用不要过量；体质虚弱者尽量少吃；孕妇要特别小心，一定不要随意使用。
红豆和赤小豆都有补血的功能，可是在补血补气层面还是红豆更具优势。红豆具有补血补气的功效，能有推动血液循环系统、加强精力、增加抵抗力的实际效果。还能补充丰富多彩的维他命和膳食纤维素，让人体更为的强壮。赤小豆具有性平，味甘、酸，具有止泻、消肿、滋补强壮、健脾养胃等功效。它能增进食欲，促进胃肠消化吸收，更适合消化系统不良的人服用。红豆的做法有很多，如：红豆馅、红豆黑米粥、红豆汤等，还能够和别的食物一起配搭来用，长期食用可以令人面色白里透红。
赤小豆具有一定的祛湿排毒，利水消肿的作用。
赤小豆有去湿清热，利水消肿，解毒排脓的作用，平时可以与薏米搭配一起熬粥喝，对于祛除体内的湿气有一定的作用。赤小豆还可以与鲫鱼炖汤，有利水消肿的功效，对于肾炎引起的水肿有一定的治疗作用。赤小豆中的蛋白质属于优质蛋白质，还含有大量的膳食纤维，而且脂肪含量极低，使用后能够润肠通便，利于减肥。除此之外，赤小豆还能养血补身，因为赤小豆中含有丰富的铁元素，还有助于预防缺铁性贫血。
建议平时在饮食上要注重清热祛湿，健脾淡补，患者要少食用冷食。多吃冬瓜、猕猴桃、豆类、西红柿、苦瓜等。还要少吃油腻以及易上火的食物。
用红豆和赤小豆都是可以的，选择其中一种就可以，红豆的营养会更丰富一些，红豆可以提供能量，蛋白质，氨基酸，脂肪，维生素，薏米可以排出体内的湿气，消除水肿，两种结合在一起有补脾健胃，补气养血，利水消肿的作用，特别适合于一些脾胃虚弱，体内湿气过重的人群，红豆相对来说可能会比较难以熬制一些，可以多浸泡一些时间。
祛湿最好选择用红豆，可以做红豆薏米粥，可以起到清热利湿的作用，也可以起到调理脾胃的效果。平时有时间的时候适当的到户外参加一些有氧运动，增加身体的抵抗力，晚上睡觉之前也可以泡一个热水澡，尽量不要长期处于阴暗潮湿的环境，多注意休息，保持充足的睡眠。