吃味精可以刺激味觉细胞，刺激消化腺，增加食欲，促进消化。味精还具有一定的药用价值，它能改变人体营养状况，增加脑内乙酰胆碱，从而治疗神经衰弱；经常适当地摄入味精能在一定程度上改善儿童的发育。
味精吃多了伤害神经，影响内分泌，容易缺钙，引发高血压和肾炎。味精虽然是一种调味品，但却含有大量的谷谷氨酸钠，对人类的内分泌系统也有一些不良影响，产生的抑制性神经递质会导致人体下丘脑分泌量不足，而且不利于甲状腺激素的产生，平时人们经常食用会妨碍骨骼发育，而且会破坏人类的大脑组织，让脑功能下降，严重时会让智力受损，出现痴呆。
吃味精对人体有害的，有些人食用味精后，会产生暂时性的视力模糊，当味精摄入过多时，这种抑制性神经递质就会使人体中各种神经功能处于抑制状态，从而出现眩晕、头疼、嗜睡、肌肉痉挛等一系列症状，有人还会出现焦躁、心慌意乱，部分体质有些敏感的人甚至会觉得骨头酸疼，肌肉无力，过量摄取味精是视力杀手，可导致蛋白质下降，让眼轴生长失控。
食用味精是没有危害的，但是味精食用过多会对身体产生危害。食用过多的味精会导致人体血液中谷氨酸升高，谷氨酸在脑组织中经酶催化可转变成一种抑制性神经递质，会使人产生眩晕，头痛，嗜睡，肌肉痉挛等症状。
过食味精对人体有害，当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。
在菜肴或者食品中添加适量的味精是安全的。味精在食品中的使用没有一定的限制，无需担心其安全性。味精的主要成分是谷氨酸钠盐，摄入进入人体后可转化为谷氨酸，谷氨酰胺和酪氨酸，而这些氨基酸是人体蛋白质的重要组成单元之一，有着重要的功能。