生理上的黄疸一般是在新生儿出生2-3周后开始，皮肤粘膜发黄，4-5日为最高。
生理性的黄疸在12周后基本可以恢复，病理性的黄疸在12天后不仅无法完全康复，还会有越来越严重的黄疸，并且会有一种病理变化，即体质虚弱、消瘦、食欲减退、厌食等。黄疸的治疗大法，主要为化湿邪，利小便。化湿可以退黄，如属湿热，当清热化湿，必要时还应通利腑气，以使湿热下泄；如属寒湿，应予健脾温化。利小便，主要是通过淡渗利湿，达到退黄的目的。至于急黄热毒炽盛，邪入心营者，又当以清热解毒、凉营开窍为主；阴黄脾虚湿滞者，治以健脾养血，利湿退黄。
预防。
生理性黄疸和病理性的区别在于1.生理性黄疸出现时间正常,病理性黄疸出现时间比较早，生理性黄疸大概在生后2~3天出现，4~5天达到高峰，病理性黄疸在生后24小时内出现。
2.生理性黄疸上升幅度不快,病理性黄疸上升幅度比较快,幅度比较大;
3.胆红素不同：病理性黄疸胆红素每日上升大于5mg/dl，而生理性黄疸会少于5mg/dl。
小儿生理性黄疸和病理性黄疸的区别是，新生儿的生理性黄疸通常黄疸颜色比较浅，另外在一定时间一周左右就可以自行消退，恢复正常，不需要治疗，但是病理性黄疸，黄疸的颜色是比较重的，随着时间的延长，如果不治疗有可能逐渐的加重。
新生儿黄疸每个孩子都会出现，但是不同日龄出现的胆红素值不一样，所以分生理性黄疸跟病理性黄疸。生理性黄疸一般都是生后2-3天出现，3-5天达到高峰，5-7天消退，如果是早产孩子，可能是5-7天达到高峰，14天消退，个别早产儿可能会2-3周才消退。病理性黄疸出现的时间较早，往往是像溶血，ABO溶血、Rh溶血都是生后24小时内出现黄疸。
生理性黄疸：一般在生后2-3天开始出现。黄疸逐渐加深，在第4-6天达高峰，以后逐渐减轻，足月出生的新生儿，黄疸一般在生后2周消退，早产儿一般在生后3周消退。病理性黄：黄疸出现时间过早，于生后24小时内出现。黄疸消退时间过晚，持续时间过长，超过正常的消退时间，或黄疸已经消退而又出现，或黄疸在高峰时间后渐退而又进行性加重。黄疸程度过重，常波及全身，且皮肤黏膜明显发黄。
区别是黄疸的严重性和会不会自行消退。生理性黄疸不严重，4-6天达到高峰期，7-14天会自行消退。病理性黄疸的黄疸程度很高，如果发现孩子黄疸特别严重，就需要带孩子去医院的儿科就诊，做黄疸指数等检查。