腹水出现时病人会出现程度不同的腹胀，大量腹水还会使腹部出现膨隆，腹壁绷紧、发亮，状如蛙腹。病人行走困难，有时候膈肌显著抬高，会出现端坐呼吸和脐疝，部分病人会有胸水，多见于右侧，是腹水通过膈淋巴管或者裂隙进入胸腔所致的。
肝硬化中晚期且肝脏损伤严重，基本是无法恢复的，且病人本身年龄较大，治疗难度增加，治疗只能减轻病人的病痛，延长生命。平时所吃食物应细软、清淡、容易消化，以半流质或软饭为佳，采用少量多餐的饮食制度。
戒烟戒酒，健康饮食，注意饮食与生活起居的护理，由肝功能减退引起，是一种功能性疾病，针对引起肝腹水的原因对症治疗，健康饮食，不要吸烟饮酒，适当的进行户外运动，平时无盐或低盐饮食。
肝腹水的中晚期离癌症不远，肝功能严重受损，服药的总体效果不太理想。病人会有呕吐、厌食等症状，他们的精神状态很差。这时，病人的家人应该多陪陪病人，多安慰病人。饮食应该清淡，易于消化。
肝硬化腹水的治疗：充分休息好，要针对病因进行治疗，往往都能控制住，这需要长时间的针对病因治疗，如果肝硬化系乙肝所致，那么要坚持规律的抗病毒治疗以及加强支持治疗，需休息好，定期复查腹部彩超、乙肝DNA、乙肝五项、肝功能、甲胎蛋白。切勿饮酒和熬夜、劳累等。
一般来说，五年存活率是30%左右。同时，随着腹水的增加，也会产生体内电解质的紊乱，造成低钠、低钾的症状，表现为乏力、神经传导阻滞、精神萎靡、神志不清等情况。由于身体内的体液都到达腹腔内，从而导致尿量的减少。如果肝功能进一步恶化，肝腹水进一步加重，有可能造成肝性脑病，从而形成昏迷、意识障碍等。建议去消化科进行检查，判断肝腹水严重程度，方便展开治疗。平时应注意蛋白的补充，不要吃辛辣刺激的食物，适当进行有氧运动。