气管炎由于气管、支气管黏膜炎性变化，影响肺泡的分泌功能及肺的通气和换气功能。咳嗽和咯痰，伴畏寒、发热、头痛及四肢酸痛，不及时治疗可导致慢性支气管炎，阻塞性肺气肿等。
出现上呼吸道感染的情况，通常有鼻塞、流清涕、严重的会声音嘶哑，而全身症状较为轻微，一般会出现全身无力低烧的现象，自觉咽喉部发痒，而且同时伴有咳嗽，早期痰量不多。
气管炎分为急性气管炎和慢性气管炎，急性气管炎起病比较急，但是症状比较轻，可能会有干咳和发热的症状，常常还伴有怕冷和浑身乏力，有痰不易咳出的症状。如果咳嗽加剧，痰量增多，并且患病三周还没痊愈，可能会演变成慢性支气管炎，白天咳嗽比较轻，到晚上会剧烈咳嗽，会出现咳痰的症状，痰液会形成白色粘稠的泡沫状，慢性支气管炎会因为气温和季节反复感染。
主要症状为咳嗽、咳痰或伴有喘息或气急，若为急性发作期症状会加重，肺部听诊时会出现干、湿性啰音。查胸片可能会提示肺纹理增粗、紊乱。痰液检查可培养出致病菌，涂片可发现革兰氏阴性菌或革兰氏阳性菌或大量破坏的白细胞或杯状细胞。
过敏性气管炎常常是由于接触过敏原后所导致的咳嗽、呼吸困难、气喘、痉挛、支气管粘膜水肿等症状。发病缓慢，病程较长，起初仅在劳动时气喘，之后随着病情的发展，在静息时也会出现气短的症状。过敏性气管炎属于细菌感染，在治疗上应当采取抗菌治疗。在生活中也要注意保暖、增加户外运动、增强体质、适当的补充维生素，预防感冒。
