最短的潜伏期可以有几个月发病，长者可能有几十年才发病，所以一旦感染了结核杆菌，只要有免疫功能低下，随时都有发病的可能，肺结核并没有固定的潜伏期，因人而异，跟人自身的免疫功能，抵抗力以及结核菌在体内的浓度和数量都有一定的关系。
感染结核杆菌之后，大部分的人是不发病的，而发病的时间本身也是不固定的，肺结核并没有固定的潜伏期，因人而异，跟人自身的免疫功能，抵抗力以及结核菌在体内的浓度和数量都有一定的关系。最短的患者潜伏期可以有几个月发病，长者可能有几十年才发病。
有的人潜伏期3~4个月，有的人长达一年，因人而异。如果经过全面的检查，确诊为患有肺结核，是必须要按正规化的疗程服用抗结核药物进行治疗的。一般是由于肺结核病人不规则服药，自行停药或断药引起。
早期诊断的肺结核患者若接受正规的抗结核治疗大多可痊愈。疗程一般为6个月，前2个月为强化期，主要使用异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇、链霉素等药物。后4个月为巩固期，主要使用异烟肼、利福平，若病灶吸收不明显可适当延长疗程。
一般来说，肺结核要治疗多长时间要根据时间情况进行判断。
肺结核是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，主要有低热、盗汗、乏力、消瘦等。症状。通常肺结核要治疗6个月，复治病人为9个月。治疗期间患者要定期到门诊复诊，复查胸部CT、痰结核菌等相关检查结合临床症状体征。
患者日常应该规律作息，避免熬夜，注意休息，保持清淡饮食，可以多吃新鲜蔬果，有利于身体健康。
肺结核PPD皮试要观察72小时，无硬结或硬结平均直径小于5mm者为阴性;硬结平均直径在5mm或5mm以上者为阳性，5-9mm为一般阳性，10-19mm为中度阳性，20mm以上局部有水泡，出血、坏死及淋巴管炎者均为强阳性。