咳嗽本身不会引起肺炎，得了肺炎之后会有咳嗽的症状，并不是长期咳嗽而引起的，咳嗽是身体的自我保护机制，在咳嗽的时候可以排出痰液，带走微生物和细菌，当呼吸道有炎症的时候，会产生粘稠性分泌物，帮助分泌物从气管排出，引起咳嗽的病因有几百种，比如感冒和气管炎等等，都会造成咳嗽的症状。肺炎除了咳嗽还会出现胸闷，呼吸急促的症状，严重的时候会出现痰中带血，并不是只有咳嗽炎，肺炎的表现症状也很多。
肺炎严重与否不能看症状明不明显，因为有的病原体感染引起的肺炎症状跟体征不相符，比如支原体感染。严重与否的评判标准是感染面积大小及感染部位有没有实变。肺炎时会有炎性渗出，不咳嗽不利于炎性渗出物排出，从这方面来讲是不好的。可能有从始至终都没有咳嗽的现象，如果没有咳嗽症状，使用药物也能使炎症吸收。
出现不发烧不咳嗽的症状，也可能是肺炎，这系列症状不能够作为诊断肺炎的根本依据。因为虽然不发烧，不咳嗽可能由于机体受凉、淋雨等诱发感染到病毒、细菌、支原体、衣原体等病原体，使呼吸道黏膜出现炎症反应。同时机体的免疫力相对比较强，这时机体的免疫反应也不很明显，不会出现有发烧和咳嗽的症状，可能会伴随有胸闷、胸痛或没有任何表现。
咳嗽常见的原因是感染，咳嗽频繁或咳嗽超过三天需要验血看看细菌感染病毒感染还是支原体感染，根据验血结果对症用药。让医生听诊肺部或拍胸片，看看有没有支气管炎甚至肺炎。
重症肺炎是比较严重的，特别是对于孩子，重症肺炎会引起孩子呼吸困难，发烧咳嗽等现象，如结核病刚开始也是不发烧不咳嗽的，尽快查明引起重症肺炎的原因，以便对症治疗。经常性的给孩子拍背。
咳嗽是肺炎中最为常常见的症状，经过有效之后，有些还会持续的咳嗽，尤其在晚上的时候，咳嗽会加重。这是由于在晚上的时候，交感神经较为兴奋，引起咳嗽加重而造成。这种咳嗽可以对症治疗，随着肺炎的痊愈，咳嗽也会痊愈。