感冒时，人的胃口往往不佳，在饮食上不宜过分油腻，应该避免脂肪和胆固醇含量高的油腻食物，避免辛辣刺激食物，以免增加胃的负担。可以多选择一些酸甜爽口的食物，如苹果、梨子，以保证胃口。
感冒忌食辛辣刺激的食物，例如辣椒或者生姜，另外患者在感冒的时候还要严格戒烟和戒酒，对于含有酒精类的饮料也不要喝。当然刺激性的饮料、咖啡以及浓茶都不适合喝，感冒期间的患者在饮食上要吃一些清淡的食物，例如新鲜的蔬菜和水果，因为这些食物里面含有大量的维生素，有利于疾病恢复。另外患者不要过度操劳，要注意多休息。
儿童感冒期间，尽量避免食用辛辣、刺激性、太热、太硬、太咸、太甜等。辣椒、胡椒、大蒜、葱、洋葱、香菜、小茴香、韭菜等。哈密瓜、榴莲、芒果等高糖水果和甜食都要避免，因为这些都会增加痰液的产生，也会引起腹胀等。
避免喝浓茶或咖啡，以免过量摄取感冒药物的成份，例如咖啡因，造成不良反应。在身体温度逐渐上升或者是高热的情况下，尽量避免食用高热量的食物。
感冒不能服用抗菌药物。当感冒有发热症状等或并发别的症状时，应及时就诊，在明确有病毒或细菌感染，出现黄脓鼻涕又同时伴有发热和血白细胞增高等感染现象时，需要服用止咳化痰的药物，来改善感冒的症状。
感冒咳嗽不能吃的东西有辛辣刺激性食物，如果在感冒期间吃辛辣刺激性的食物，就会导致病情加重，同时还应该避免过于寒凉的食物，因为过于寒，凉的食物也会导致感冒加重，在感冒期间可以多吃一些新鲜的蔬菜和水果，也可以多吃一些富含有蛋白质的食物，补充身体营养所需。还应该多喝水，加快身体新陈代谢，将毒素排出体外，适当的进行体育锻炼，增加身体抵抗力。