红霉素有抗菌消炎的作用，对革兰氏阳性菌、肺炎支原体、衣原体比较敏感。可用于治疗化脓性链球菌、溶血链球菌引起的扁桃体炎、鼻炎、咽炎、中耳炎等耳鼻喉科疾病。也可以用于肺炎，支原体、衣原体引起的肺炎和一些敏感细菌引起的泌尿系统感染。
红霉素是大环内酯类的抗菌素，也就是通常所说的消炎药物。红霉素对革兰氏阳性菌、肺炎支原体、衣原体比较敏感。一般用于青霉素过敏的患者，可用于治疗化脓性链球菌、溶血链球菌引起的扁桃体炎、鼻炎、咽炎、中耳炎等耳鼻喉科疾病。也可以用于肺炎，支原体、衣原体引起的肺炎和一些敏感细菌引起的泌尿系统感染，也可以用于皮肤软组织的感染。红霉素软膏，则可以用于一些黏膜的感染，比如黏膜的溃疡、糜烂。
促胃肠动力，抗菌。用于溶血性链球菌及肺炎球菌所致的呼吸道、军团菌肺炎、支原体肺炎、皮肤软组织等感染的首选治疗药。具有抗幽门螺旋杆菌作用，能有效降低胃癌的发生率。
该药是大环内酯类药物。可以用来治疗支原体衣原体肺炎，衣原体支原体尿道炎和阴道炎。也可以治疗金黄色葡萄球菌，肺炎球菌导致的呼吸道感染，百日咳杆菌白喉杆菌导致的感染，还可以治疗化脓性链球菌，金黄色葡萄球菌导致的皮肤软组织的感染，用药后可能产生恶心呕吐，过敏等症状，肝肾功能异常等。
一般情况下，婴儿注射红霉素，可能会有胃肠道反应、引起过敏反应、造成肝脏损害等副作用。
注射用红霉素是一种抑菌抗生素，属于大环内酯类抗生素，有一定的副作用。其比较常见的副作用就是胃肠道反应，可能会出现食欲下降、恶心、呕吐、腹部不适、腹泻等症状如果婴儿对该药过敏，还可能引起过敏反应，从而引起荨麻疹、药物热等现象；如果家长擅自给婴儿使用较大剂量的婴儿注射红霉素，且使用的时间比较久，可能会造成肝肾功能损害。
主要不良反应为腹痛、腹泻、恶心、呕吐等胃肠道反应，但发生率明显低于红霉素。偶见皮疹、皮肤瘙痒、头昏、头痛、肝功能异常，出现谷丙转氨酶以及谷草转氨酶升高等，还有可能出现外周血细胞下降，白细胞降低，血小板降低等。