理论上，糖尿病患者的寿命与普通健康人没有区别。
糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病。这是一种慢性病。影响患者生活的不是糖尿病本身，而是长期血糖控制不佳导致的大血管和微血管并发症，危及内脏器官、周围神经、手、足、眼，从而影响患者的生活。随着科学技术的发展，有许多现代方法来治疗糖尿病。只要患者积极治疗，遵医嘱，坚持服药，控制饮食，严密监测血糖，将血糖控制在正常范围，基本不会对寿命产生影响。
2型糖尿病患者如果血糖控制得当，不会影响人的生命安全。如果血糖控制不好，很多并发症很快就会出现越来越严重，都会对患者的生命造成威胁。如果在治疗的基础上加以防范，日常注重保健，调整饮食结构，会延缓并发症的出现，不会对患者的生命造成威胁。
如果该病人糖尿病的病情得到控制，肾功不继续恶化，如果能够继续坚持透析，一部分病人都可以拥有正常人一样的生命；一部分病人的办法是进行肾脏移植，这样可以提高病人的存活率，并且平时要积极注意之后血糖的情况。
I型糖尿病是由于体内缺乏胰岛素而引起的，只要给予胰岛素，可以和正常人一样生活。1型糖尿病主要是机体胰岛素分泌绝对缺乏导致的，需要用胰岛素控制血糖现象，血糖控制理想是可以长期存活的，注意饮食清淡，少进食高糖分食物。
得了糖尿病能活数年到数十年。糖尿病已经是内分泌科的常见病、多发病，如果病人能正确对待，治疗得好，病人可以活数十年。但是要求病人严格控制饮食，适当的运动，听从内分泌科医生的治疗意见应用降糖的药物。
糖尿病的患者如果不治疗，一般需要根据自身的情况来评估到底能够活多久。糖尿病是初发的，没有明显的严重并发症，基本的寿命不受影响。目前糖尿病的属于老年男性或者女性，合并心脑血管等慢性血管并发症，而且有可能会发生脑梗死以及心肌梗死的风险比较高，这样就容易对终期的寿命造成一定的影响。