糖尿病是发病原因不明的疾病。有家族史和不良生活方式者，易患性较高。遗传和环境因素相互作用导致胰岛素分泌绝对或相对不足。还有一些是继发于其他因素的，如胰腺炎、病毒感染等诱发。需要规范的静脉空腹血糖检查明确诊断或者排除糖尿病。
糖尿病是由环境因素和遗传因素共同参与。1型糖尿病是由遗传因素，环境因素，自身免疫共同形成。2型糖尿病除了遗传因素与环境因素外，胰岛素抵抗和分泌胰岛素的细胞功能缺陷以及胰岛细胞功能异常、肠促胰素分泌缺陷、还有肠道菌群结构功能改变共同形成。每一个环节的异常都可能导致糖尿病的发生。
主要是遗传因素和肥胖因素导致的：
1.遗传因素：糖尿病可能是遗传引起的，有些家庭可能有糖尿病的遗传基因，经常破坏正常的血糖平衡，身体血糖代谢能力下降，更不利于个人协调。如果发现家人有这种症状，就要及时控制血糖浓度，减少糖分的摄入。
2.肥胖：有些人表现出肥胖的症状，还伴随着糖尿病问题。主要原因是肥胖的脂肪太多，挤压血管会影响血糖和血脂的分解，从而导致糖尿病的出现。平时不重视脂肪控制，如果出现肥胖症状，还会影响各种内脏功能的缺损，所以要减肥，保持良好的体型
糖尿病的主要原因包括以下因素：
一、遗传因素，遗传因素已被证明是糖尿病的主要原因。有家族遗传史的家庭糖尿病发病率高。
二、跟平时的不良习惯和饮食习惯有关系。长期摄入高热量高蛋白食物，平时不运动，体内糖原代谢不能，会导致血糖升高，或者长期熬夜，情绪不稳定，焦虑，抑郁等不良因素。
三、与年龄因素有关。随着年龄的增长，身体的代谢能力下降，二型糖尿病的概率很高。发病年龄多在35岁以上。
四、其他因素，如外伤、精神刺激、怀孕或分娩、部分长期菌群失调者。
糖尿病主要是由于不同病因与发病机制引起体内胰岛素缺乏，或者是胰岛素作用障碍，导致机体糖，脂肪和蛋白质代谢异常，而以慢性高血糖为主要表现的临床综合征。目前认为原发性糖尿病的致病因素主要有遗传和环境因素两个方面，继发性糖尿病主要与病毒感染，自身免疫改变及营养因素等有关。