咽喉癌早期时会和咽喉炎的症状十分相似，主要以异物感，吞咽梗阻感为主，由于症状不明显，容易被漏诊，对于中老年病人，在吞咽食物有明显的异物感时，要尽早的完善纤维喉镜检查，发现可疑的病变组织后，及时的送病理学检查，随着肿瘤的增大，表面发生破溃时，可引起吞咽疼痛，并出现同侧放射性耳痛，伴随有进行性吞咽困难，痰中带血，出现声音嘶哑。
食道咽喉癌早期有声音顽固嘶哑，内耳疼痛，痰中带血丝，呼吸困难，咽喉有异物感或吞咽疼痛的症状，但有这些症状不一定就是咽喉癌，长期咽喉难受，有异物感一定要做检查排除病因，早发现才好治疗。
咽喉癌的症状跟不同的分型有关系，声门上行早期没有明显的症状，可以表现为咽喉部不适、疼痛，一般多表现为声音嘶哑。声门下行也没有明显的症状，如果喉癌进展了，不管是哪一行侵犯到声带，都会表现为声音嘶哑，如果侵犯到软骨膜，可以表现为疼痛，表面有坏死出血，可以有痰中带血这些症状。
症状内耳疼痛，症状是痰中带血丝，症状是声音顽固嘶哑，症状是呼吸困难，症状是咽喉有异物感吞咽疼痛，症状是声门上型喉癌的早期症状，往往在病情开始发作的时候，容易比较忽视。
咽喉癌开始可能没有明显症状。随着病情的发展可能会表现出声音嘶哑，这是最主要的症状，可能会引起进食哽噎或者有其他的颈部淋巴结肿大等症状。也有一些是颈部淋巴结肿大，进一步做颈部淋巴结活检病理确诊是癌转移，再做咽喉镜取病理，确诊咽喉癌。
