儿童脑膜炎需要结合临床表现、影像学检查及脑脊液检查等进行判断。
通常是发病的比较快，也可能是有前驱传染性的上感。临床表现为发热，恶心，呕吐，乏力，嗜睡。儿童容易激动，容易被激怒。出现严重的知觉紊乱和抽搐是非常罕见的。出现了颈部僵硬等脑膜刺激症状。没有明显的神经症状。多数患者的病情在1-2个星期左右。患者还需要进行必要的检查。
所谓脑膜炎就是脑膜发炎，可由细菌或病毒感染所致。病毒性脑膜炎的症状非常轻微，然而细菌性脑膜炎的症状就可能会危及生命。对于脑炎的检查，主要是通过核磁共振、CT和脑脊液穿刺等进行检查而确诊。
脑膜炎开始的症状类似于感冒，如发热头痛和呕吐。常见的表现有发热、精神不好、爱睡觉还哭闹。有的孩子会头痛也身无力，会有喷射样呕吐。脑膜炎最容易迷惑的就是有的孩子见到的是咳嗽、腹泻等呼吸道和消化道症状，所以默认为是感冒或肠炎，出现昏迷抽风已是晚期。
一般可以通过症状来辨别是不是脑膜炎。
如果患有脑膜炎，大部分患者可能会出现头痛、头晕、狂躁、发热等症状。并且如果是儿童出现了脑膜炎，还可表现为食欲下降、呕吐、失眠、消瘦等，一般会有高热。如果有以上的情况，最好是去医院检查，比如血常规，脑积液，细菌抗原测试等。如果出现脑膜炎的症状，需要及时的应用抗生素。
判断脑膜炎需要去正规医院做一个系统的检查，脑膜炎是一种由大脑和脊髓保护膜发炎引起的疾病。它可能引起语言障碍、视力问题、身体某些部位失去知觉，还可能引起发热、头痛、呕吐，发烧，更容易感染疾病。
脑膜炎可能会引起发热、头痛、呕吐，发烧更容易感染疾病。可以到正规的医院进行诊断脑电图检查，二是大脑的氢，第三是确认神经病症。一部分患者可能需要做腰穿做脑脊液检查。来判断是不是脑膜炎。