肝性脑病是失代偿期肝硬化的并发症，它的分级主要分为4级，1级就是轻度的认知障碍，有一种欣快感、注意力不集中，还有的睡眠颠倒，可以引出扑翼样震颤。2级就是有病人神情比较淡漠，轻度定向力异常，还有一些人格改变，行为有错乱、语言叙述不清、计算能力明显下降，很容易引出扑翼样震颤。3级就是嗜睡和半昏迷状态，但是对于语言刺激有反应，意识是模糊的，定向障碍是完全出现了。4级就是完全昏迷的一种状态。
根据肝性脑病发病的缓急轻重可分为急性型肝性脑病和慢性型肝性脑病。
HE的临床表现多种多样，发病形式与原发肝病有关。肝性脑病是一个从认知功能正常、意识完整到认知功能障碍、昏迷的连续性表现，可由轻到重可分为0~4期，每期的临床表现会有所差异。0期无行为、性格的异常，在心理测试或智力测试时有轻微异常。2期患者出现嗜睡、行为异常（如衣冠不整或随地大小便）、言语不清、书写障碍及定向力障碍等表现。
肝性脑病俗称肝昏迷，这种疾病是由于肝脏的能力变差，肝脏对于身体里面的毒素不能清除，而这种毒素通过血脑屏障，对神经系统有影响，主要指的是血氨。发现肝性脑病早诊治越早，预后较好。
肝性脑病主要表现为失眠、脾气古怪、思考能力下降、计算能力下降等。患者可能会出现烦躁、沉默、肌肉紧张、呼吸短促、意识模糊、昏迷、脑水肿、昏迷。肝性脑病分为肝性昏迷和氨性昏迷两种。肝性昏迷是一种常见的慢性、亚急性的重型肝炎，主要是由于肝大块坏死所产生的毒素不能被肝细胞所代谢，同时还会导致血压上升，从而导致脑细胞功能下降，从而导致昏迷，在此之前，中和血氨的效果并不是很好。氨性昏迷一般是由肝脏、肝脏等疾病引起的，一般是由于血液循环紊乱引起的，而血液中的血氨是通过肠道或门静脉分流出来的，如果血液中含有大量的蛋白质，或者是消化道出血，在这种情况下，服用血氨类的药物很容易起到作用，而且很有可能会再次醒来，但是会反复发作。
一般分为四期，一期患者表现为行为的异常，并且伴有扑翼样震颤。二期是患者行为异常更加明显，伴有扑翼样震颤。三期患者进入到了嗜睡的状态，患者能够叫醒，而且扑翼样震颤程度严重。四期是患者进入了昏迷状态，很难被叫醒，扑翼样震颤更加明显，当患者进入到第四期的时候有生命危险。
基本表现为性格、行为、睡眠错乱，呼气有烂苹果或大蒜味，以及扑翼样震颤、意识障碍、昏迷等，其中扑翼样震颤是肝性脑病最具特征性的神经系统体征。肝性脑病还可导致很多并发症，常见的有消化道出血、脑水肿、肾功能不全、感染、水电解质紊乱、指甲改变、偏头痛等。