植物人没有自主吞咽的功能，只有条件反射的轻微吞咽功能，不足以将食物咽下去，通常都是采用鼻饲的方法来喂食，也就是从鼻腔插入一根软管到食道内，然后每隔一段时间注射有营养的流食，就能吸收到营养，只有不缺乏营养，才能维持基本的生命体征。
病人要经常翻身，以减轻局部组织的受压，对于不能自己翻身的病人，家人要协助其定时翻身，以预防褥疮的发生，如果病人不慎患了褥疮，就要上医院换药治疗，或者遵照换药原则，在家里应用无菌技术以及各种药物进行换药，以促进褥疮的早日康复。
植物人能够醒来。植物人状态指病人除了保留本能性的神经反射，和进行无物质代谢的能力之外，病人的认知能力是完全丧失的，没有任何意识活动。但是病人的呼吸、心跳、血压，还可以自主维持。
植物人的存活时间是没有什么限制的，因为有植物人的定义就是说病人长期处于昏迷状态，超过一年的时间，生命体征各方面都比较稳定，它的定义的前提是生命体征稳定。
植物人是临床常见而病情比较严重的一种疾病。这种病人苏醒过来的可能性是非常小的，出现这种植物人状态，一般都是头部受了比较严重的损伤，导致了精神意识功能的丧失所致。